林扶霄

这是民国十九年的夏天，西北地区旱情正紧。杨国瑞所在的村子也未能幸免。好在他是个猎户，靠着一身捕鱼打猎的本事，勉强维持住了他与妹妹的温饱。

妹妹名叫阿秀，那年正好19岁。兄妹俩相依为命，日子虽清苦，但还算苦中有乐。

那天晚上，邻居家的平二叔来国瑞家吃饭。酒过三巡，平二叔问国瑞道：“国瑞，最近村里在传一件事你听说了吗？”

“什么事啊？”国瑞问。

平二叔道：“听说今年大旱，是树神发威，顺便给村里提个醒，他缺女人了。”

“树神……缺女人了？”国瑞惊讶地睁大了眼睛。

“可不是吗！你看这闷热的天，这毒日头，这冒烟的地，还有这干打雷不下雨的鬼天气，这叫什么？这叫有阳无阴，是树神需要女人的兆头。”平二叔煞有介事地解释着。

平二叔口中的树神，是村子后山上的一棵古树，一直被村里人奉为神明，逢年过节，大事小事，都少不了要去祭拜，去祈求。村里每个人都从小被父母告诫，树神的一块树皮、一片树叶都不许碰，谁要敢轻举妄动，就要剁去他的手指头。连狗不小心在树下撒了屎尿，都得处死以谢罪。

村民们对于树神的敬畏就这样代代相传着，但树神需要女人的事，国瑞和阿秀倒还是第一次从平二叔口中听说。

“树神是树，怎么树也需要女人？”阿秀反问了一句。

“嘘——别乱说话。”平二叔突然恐怖地压低了声音，“谁说树神是树了，那是神，是神，树只是他的化身。我这样跟你说吧，树神每隔100年左右都要从我们村里娶一个女人为妻。”

“为什么是100年左右？