范睿

“武安南伐勒秦兵，疏凿功将夏禹并。谁谓长渠千载后，水流犹入故宜城。”唐代诗人胡曾的一首《咏长渠》，道不尽长渠两千年的沧桑。长渠又名白起渠、荩忱渠，位于湖北襄阳，西起南漳，东至宜城，引蛮河泾流注入汉江，蜿蜒49.25公里，号称“百里长渠”。

长渠始建于公元前279年，距今已有2297年的历史，从开建时间来看，长渠比四川都江堰早23年，比陕西郑国渠早33年，比广西灵渠早65年，《中国水利之最》将长渠列为中国最早的灌溉渠，被称为“华夏第一渠”。

“战渠”变“灌渠”之先河

公元前279年，秦国“六国毕，四海一”的宏伟计划正在如火如荼进行，秦军出兵楚国，大良造白起率军进逼楚国鄢郢二都，楚国为保卫鄢郢不失，调动主力部队与秦军在鄢决战。是役，秦军久攻鄢城不下，便在鄢城百里之外的蛮河上开渠筑坝，引蛮河之水，以水代兵，冲向鄢城，最终楚国城破兵败。北魏郦道元所著《水经注·沔水》中记载：“昔白起攻楚，引西山长谷水，旧碣去城百里许，水从城西灌城东，入注为渊，今熨斗坡是也。水溃城东北角，百姓随水流，死于城东者数十万。”战争之惨烈可见一斑。

此役过后，白起被封为“武安君”，武安镇也因此得名。为战事开凿的长渠则继续给后人讲述着“化战渠为灌渠、化干戈为玉帛”的传奇故事。经后世不断开发修缮，长渠具备了灌溉功能。“后人因其渠流，以结陂田……白起渠溉三千頃，膏粱肥美，更为沃壤也。”（《水经注·沔水》）自此，长渠的功能发生颠覆性的转变，襄阳成为江汉平原上产粮的丰腴之地，宜城也有了“天下膏腴”之称。