李方恩

“空中骑士”的说法来自第一次世界大战时期。当时进行空战的英、德两国飞行员大多都是贵族出身，作战时很有骑士风范。后来，他们之间形成了一个不成文的惯例：一方战机被摧毁，当飞行员跳伞时，胜利一方不得射杀跳伞的飞行员。

到了第一次世界大战后期，这种优雅的做法随着空战的日益惨烈而逐渐丧失。但是，在第二次世界大战后期的欧洲上空，这一幕再次出现，并成为“空中骑士”的绝响。

1943年12月24日，美军的一个轰炸机编队从英国的一处机场起飞，执行去德国本土轰炸的作战任务。在战斗中，飞行员查理·布朗的轰炸机遭受重创，他无法跟上回航的轰炸机编队，只能贴地飞行。

很快，德军王牌飞行员弗兰茨·斯提格勒收到指令：击落这架敌机。弗兰茨立刻驾驶战机，向这架摇摇晃晃的美军轰炸机飞去。

弗兰茨小心翼翼地靠近，觉察到这架浑身上下都是弹洞的轰炸机已失去了抵抗能力。同时，弗兰茨还发现机组人员都已伤痕累累，只有一名飞行员在勉强驾驶着。弗兰茨向驾驶轰炸机的查理打手势，要求他迫降。查理使劲摇了摇头，坚决地拒绝了。

弗兰茨心中突然涌起一丝感动与敬佩，决心帮助他们。弗兰茨检查了他们的航向，发现已经偏离许多。于是，弗兰茨连打手势给查理，让他调整航向，跟随自己飞行。查理明白过来，这架敌机要为己方领航。他心一横，跟在这架德军战机的后面。就这样，在敌机的护送下，这架美军轰炸机来到了北海海岸线。弗兰茨不能再往前飞了，他舞动了一下战机的翅膀，便掉头返航了。

查理驾驶的轰炸机非常“给力”，在身受重伤的情况下，硬是飞越了英吉利海峡。查理向上级如实汇报了这次事件，但此事件被列为“机密”。就这样，“空中骑士”就此打住。可查理决定，在时机成熟时，一定要找到那位德军飞行员。

1972年，查理退役。之后，在一次航空论坛上，他结识了二战时德国的另一名飞行员阿道夫·格兰德。他把自己的奇遇告诉了他，阿道夫表示愿意帮助寻找那位飞行员。十多年过去了，查理未能如愿。

1989年的一天，查理在家中接到了一個来自加拿大的电话，问他在二战时是否驾驶过一架名叫“老酒馆”的轰炸机。查理立刻感到对方就是自己要寻找的人，便立刻动身前往加拿大。最终，查理见到了弗兰茨！