文汪先恩 日本顺天堂大学内科 准教授

有人笃信中药都安全，也有人根据马兜铃酸等事件，视中药为洪水猛兽，中药究竟安全不安全，中药究竟有没有副作用，有必要梳理。

中医古籍中没有副作用一词

副的角色是辅助正，副作用本应指辅助作用。而医药学上的副作用却指有害反应，该词源于英译日文。当初把Side Effects或Adverse Reactions翻译成“副作用”其实不准确，译成“枝节作用”或“有害反应”等可能贴切些，近来日本在正规报告中开始用“有害事象”或 “有害反应”来表达。

中医书籍里有“毒”的概念，把药明确分为无毒、小毒、大毒。《神农本草经》根据安全性和食用性，把药分为上品、中品、下品。上品无毒，可长期食用；下品有毒，只用于治病；中品或有小毒，斟酌食用。

中药的安全性在于正确运用

中药安全性，不是说中药有毒还是无毒，而在于如何正确运用。西药的开发，大多是花几亿美元，经历十来年，从动物实验过渡到临床，这个时间很短。而中药经历了千百年或更长时间的人体试验。《淮南子·修务训》中说：神农尝百草之滋味，一日而遇七十毒。当然，尝百草在神农之前，早就开始了。一般认为约50万年前出现北京猿人，20万年前出现新人类，早先人类的工作几乎就是寻找食物，但并不知道哪些能吃，哪些不能吃，只能广泛试食，于是发现有些能致死，有些能充饥，有些能解除痛苦，几千年前，创造了“薬”字，意思是使身体快乐的草。中药原料里虽有矿物、动物，但主要是植物。药食同源，后来药食相对分家，于是对药性更加了解，对药物的采集加工和运用，至臻完善。

限量与炮制是安全的基本

无论是中药还是西药，起作用的无非是化学成分、物理成分和生物成分（主要是化学成分）。西药多是人工合成的单个成分，而中药是自然的复合成分。糖、蛋白质、脂肪酸、维生素等是消耗品，其安全剂量较大。而生物碱、蒽醌类、强心苷、香豆精苷类、氰苷类等成分，其安全剂量较小，基本是少量有益，大量有害，且很容易过量。如咖啡因，少量醒脑，大量使用则可致中毒，甚至导致死亡；银杏果少量用有祛痰解痉等作用，而大量使用会中毒；辣椒素少量兴奋神经，促进胃肠血流和黏膜保护，大量则引起相应神经坏死，但不能因此说辣椒不能吃，更不能说胃癌是辣椒引起的。

炮制可以减低毒性，如常山经过酒炙（炒），其中的催吐成分就失活不少；半夏经过姜制，其毒性成分大大降低。

转毒为药，以毒攻毒

中医治疗法则，常概括为“汗吐下和温清消补”八法，简单地说来就是攻与补，有时攻补兼施。攻击疗法多用有点小毒的成分，人体有解毒功能，小毒运用得当，一般除病不伤身，但大毒之物要慎重。

自然界的毒性物质，包括神经毒性、血液毒性和细胞毒性。毒性成分由于活性高，见效快，往往作为攻击治疗的主要手段，可短期而少量地使用。乌头生物碱有毒性，但适量的制川乌用于寒性疼痛及休克效果比较好，符合病症，往往不见有副作用，当然不宜常年久服。从蛇毒中提取的降纤酶已应用与脑血栓和其它血栓症治疗。各国的药理学家都在从有毒动植物中，寻找新的抗肿瘤与镇痛等药，烈性中药是研究重点。

配伍是中药的灵魂

用药如用兵，战略上，用兵用三种境界：杀敌三千自损一万，杀敌一万自损三千，不战而屈人之兵。战术上，即便是有点毒性的药物，根据君臣佐使原则合理配伍，可以提高疗效而消除毒性或枝节作用。譬如，每个人都有优点和缺点，如果能合理配合，取长补短，可以形成完美的队伍，相反则结成完败的队伍。

麻黄汤中，对感风寒无汗而咳喘的人，麻黄配桂枝非常有效而无不适，但已经有汗而咳喘的人再服麻黄汤，就会引起多汗，这时候用敛汗的五味子替代桂枝便继续发挥治疗咳喘的作用，从而抑制了麻黄发汗功效的发挥。

中药重大副作用事出有因

中药副作用事件，主要是假中药和违背中医原则用药而引起的。2002年御芝堂减肥胶囊等在日本引起近千人广泛肝损伤，致4人死亡，一时轰动，开始不少学者都以为是中药的毒性作用，后来才确认是其中掺入的芬氟拉明与诱导体引起的。有的服用中药制剂引起低血糖昏迷，细查便知是掺入降糖药引起的；有一种有毒拟锁瑚菌像冬虫夏草，误用后会中毒。违背中医原则，即便是安全的药也会引起反作用，如在高烧等炎症（实热证）状态下使用人参，就等于火上浇油，加重病情。

总之，只要严格按照中医原则用药，有质量保证的中药是安全的，正确使用中药不仅没有毒性或反作用，还能减轻或消除西药所谓的副作用。药膳也是这个道理。