张正萍

(浙江大学 历史学系， 浙江 杭州 310028)

亚历山大·布罗迪在《苏格兰启蒙运动：历史民族的历史年代》一书中写道：“苏格兰人在启蒙时代写了大量的推测史，因此，斯图尔特那‘不容置疑的格言’便值得好好研究一下。”[1]67这一“格言”正是亚当·斯密的传记作者杜格尔特·斯图尔特对“推测史”的描述：“在缺少直接证据的情况下，我们必须靠推测来填补事实的空白；当我们无法确定人类在特定环境下如何真正引导自己的行为时，我们只能根据他们天性的原理及其外在环境的状况来思考他们可能以何种方式采取行动。”[2]293斯图尔特是在论述斯密早期发表的《论语言的最初形式》时提到“推测史”这个概念的。斯密在探索语言的最初形成时，因当时既无文字记载，也无其他证据可考，于是根据人类的天性和情感来推断各类词语的形成过程[3]203-204。这种方法即被称为推测史。

斯图尔特这段关于推测史的叙述也成为后来人们谈论苏格兰启蒙运动时经常引用的说辞。尽管在后人的研究中，斯密之前的伯纳德·曼德维尔、维柯也被认为运用了推测史[4]2，但这个概念最早却是与斯密相关联的。虽然斯密不像其同时代人如亚当·弗格森、约翰·米勒、凯姆斯勋爵等那样发表过完整的推测史著作，但他在探索语言、经济、社会和天文学的发展史时，对推测史有过长短不一的论述；在这些推测史中，他还提出了一些重要概念，如“四阶段论”“自然进程”等，这些概念现在仍然被经常讨论。……