薛涛，字洪度，唐朝著名女詩人，工诗词，尤擅七绝。她的诗以辞采清丽见长，诗中常寓忧时警世之意，具有一定的思想深度。薛涛晚年居成都浣花溪，生活安闲宁静。然而，她没有躲在这清幽的小天地里把自己和现实隔绝开来，这首《筹边楼》便是女诗人关怀时事政治的真实写照。

筹边楼，是唐代大和年间李德裕（时任剑南西川节度使）所建，位于当时的成都府西郊。从“筹边”二字可知，这座楼与军事戍边有关，是当时西川边塞军事指挥的处所。诗人抓住“筹边楼”这一景物，以洗练简明的语句，真实恰切的联想，对筹边楼极尽赞美之词。

作者首先选定了立足点，站在楼上写出所见之景，将筹边楼的雄姿呈现在读者面前。“平临云鸟”写楼之高：耸入云天，与云鸟相伴；“八窗秋”写楼之迥旷：从楼上望去，天朗气清、一望无际，远近八方的秋景风光尽收眼底。“壮压西川四十州”，着一“壮”字，点明筹边楼据西川首府形胜之地。这不是实写，是诗人站在楼上所产生的一种内心感受。这两句不但写得气象万千，而且连李德裕当时建楼的用意，诗人百端交集的今昔之感，也都包含其中了。

后面两句笔锋一转，寓严正谴责于沉痛慨叹之中，从边塞通关的事实，警告那些手握军权的将领们不要贪图羌族的马匹带来的经济利益，而出卖了家国朝廷利益。指出正是由于那些将军们目光短浅，贪婪冒功而又昏聩无能，才使得边衅不断，败绩相闻，在筹边楼的顶层似乎都能望见边关的烽火闪光，狼烟冲天了。……