文/曾泰元

2017年上半年刚过，我们即将迎来中华民族全面抗战的起点暨二战亚洲战事的起始——七七事变80周年纪念；年底，日军惨绝人寰的南京大屠杀也要届满80周年。值此重要的一年，笔者注意到comfort woman（慰安妇）一词日前为权威的英文词典所收，透露的信息值得我们关注。

《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary，常缩写为OED）是当今世上规模最大、最受尊崇的英文词典，其在线版自2000年启动以来，每季都会定期更新，发布甫获审核通过、正式收录的英文词语。今年第一季的新词于3月下旬发布，comfort woman（慰安妇）赫然在列，书证（quotation，引自书面的语言证据）甚至采用了新华社的一则英文报道。

OED在词源（etymology）里明载，这个comfort woman是由日文词汇“慰安妇”（ianfu）翻译而来，“慰安”（ian）是comfort（安慰）或solace（慰藉）之意，“妇”（fu）就是woman（妇女）。

OED没有提到的是，由于comfort woman翻译自日文的“慰安妇”，词语所代表的当然是日本的观点与态度，亦即美化日本皇军、为自己的丑陋开脱、回避“性奴隶”（sex slavery）的反人道罪行。虽然如此，OED作为语文词典，却也在定义里低调地指出了几个关键点。

OED在看似平静的定义里，大篇幅地描述日军体制性的龌龊——强征慰安妇、连少女都不放过：a woman or girl who was forced to engage in sexual activity with Japanese soldiers as part of a system of brothels operated by the Imperial Japanese Army during the second Sino-Japanese War (1937-45) and the Paci fic War (1941-5).【被迫与日本军人从事性行为的妇女或少女，此乃第二次中日战争（1937-45，即中国抗日战争The Chinese People’s War of Resistance Against Japanese Aggression）和太平洋战争（1941-5）期间日军经营之妓院制度的一环。】

主要的定义底下，OED还以两行小字进一步说明，补充了慰安妇的背 景：The majority of these women and girls were from Japan’s colonies andoccupied territories; many were abducted, though others were entrapped with promises of employment.【这些妇女和少女大多数来自日本的殖民地和占领区，很多人都是被绑架的，其他人则是以工作之名被骗来的。……