冯瑜

花豹妈妈育儿比赛

爱丽丝把《花豹妈妈育儿比赛报名申请表》给我的时候，我没接。

我是一头12岁的花豹，当我还是小孩子的时候就听说过这个比赛了，它是我一直向往的比赛，没有之一。

我在花豹族群里算是长辈级别的人物了，再和年轻妈妈角逐，多少有些不好意思。

当然了，这只是表面的借口。其实，我是没有信心。

我很喜欢孩子，我钟爱它们喊我“妈妈”时那奶声奶气的声音。可是，小沙粒是我的第六个孩子了，在那之前，它的五个哥哥姐姐在我还没来得及改名字之前就没有了呼吸（花豹家族的传统是孩子长大到一个月才取名）。它们有的是病死的，有的是在我不注意的时候摔死的，有的是被天敌叼走的，有的生下来就是一个死胎……很多动物觉得花豹很厉害，可我们的孩子并不是那么容易存活的，大自然才不会对花豹幼崽特别照顾呢。

现在，我的小沙粒已经三个月大，比我之前的任何一个孩子都活得长久了，可是，对我来说，和小沙粒待在一起的每一分每一秒仿佛都是上帝赐予我的礼物。我不知道它什么时候会离我而去。

爱丽丝看出了我的焦虑不安，它说：“没关系，试一下吧！说不定你能胜出呢。”比赛规则很简单，只要把孩子抚养到成年（一岁），就可以赢得奖杯和证书了。

还没等我做出决定，爱丽丝就把申请表塞在我手里，临走之前还告诉我，我并不孤单，因为它也报名了，它会陪伴我的。

爱丽丝是一头八岁大的花豹，和我一样，它之前的孩子也都很早地夭折了。现在，它的小约翰长到一個月了。

“噢……”我轻声道，然后举起爪子开始舔毛，每当我有烦心事的时候我都会这样做，比如现在。

“妈妈，你怎么了？”不知什么时候，原本独自玩石头的小沙粒走到了我身边。

“没事儿，乖宝贝，不用担心。”我说。

我去参加比赛了

怎么可能没事儿呢？那张用树叶制作而成的申请表一直搁在我家里。

“乖宝贝，你觉得最好玩的事情是什么呢？”有一天，我问小沙粒。

“是看你拿食物回来的样子。”小家伙说。

“为什么呢？”

“因为有吃的呀！而且……捕猎似乎是一件很有意思的事情呢！妈妈，妈妈，你说对不对？”

我不知道怎么回答它，因为捕猎是与生命息息相关的事儿。可“生命”是一个很大很大的概念。

小家伙还不能很好地理解我的意思，它说：“生命有湖那么大吗？”它说的是我们家附近的小湖，在它的世界里，目前，那个湖就是世界上最大的地方了。

“它比天空还大！”

“噢！”小家伙抬头望了望天空，它的眸子里倒映着天空的颜色。

看见它这样的神情，我忽然心中一动，决定报名参加育儿比赛了。

我对抚养小沙粒到成年缺乏信心，但我还是愿意试一把——爱丽丝说得对，没准儿能行呢！何况，我真的很希望可以看见我的孩子一点点长大。而这个比赛说不定会是它成长的一种见证。

花豹宝宝成长日志

我的报名申请表很快就通过了审核。主办方给了我一个成长记录本，我需要每隔一段时间（比如半个月）就写一篇成长日志。

我的第一篇成长日志是这样写的——

“今天，我开始教我的小沙粒爬树啦！它的小爪子还不够强壮，跳跃能力也不行，我找了一棵没有那么陡峭的树让它练习，可它还是爬不上去，一次次的重复都没有什么进步时，我开始着急起来。

我呵责它，说像它这样的小花豹，在森林电视剧里活不过两集。它听了既伤心又委屈。

事后想来，我的语气的确是很重的，可我没有勇气向它道歉。噢，我也因此感到抱歉，我希望自己成为一名优秀的妈妈，但我似乎并不是。”

写完这篇日志之后的几天里，我继续教我的孩子爬树，奇怪的是，把心中的感受写下来以后，似乎有什么变得不一样了，我开始更加耐心地教它爬树的技能，而它也在我的指导中慢慢进步了。

你瞧，此时的它正抓着树干，一点点地挪动身子往上爬呢！偶尔，它会往下滑一点儿，甚至不小心从树上摔下来，可每一次抓住树干，额上冒着小汗珠的它都在努力着。

看着它手脚并用的样子，我忽然觉得花豹爬树的模样十分可爱，而在这之前，我从来不觉得这个技能有什么特别之处。

花豹宝宝的比赛

夏天了，森林里草木茂盛，充满生机，其他动物们也变得活泼起来。

这是万物生长的季节，也是动物们出门觅食的时候，比如我和我的孩子。

我们花豹有一个“小爱好”：在获得食物以后把动物的皮毛拔掉，然后再进食。因此，教孩子用牙齿剥掉动物的皮毛也是妈妈的必修课之一，为了考核妈妈的能力，育儿比赛的主办方还专门组织了一场“花豹宝宝剥动物皮毛大赛”。

我本来不想参加的，但爱丽丝和它的孩子报名了，我家宝贝想和它家宝贝玩耍。

“妈妈，我一定能赢的！”小沙粒信誓旦旦地说道。

“这……”老实说吧，我并不十分喜欢自己的孩子和其他花豹宝宝接触，我们是独来独往的动物，小孩儿还未成年的时候，它们会跟在妈妈身边，一旦成年，它们就会在妈妈的领地附近寻找属于自己的新家，开拓它们的天地。

所以，其实我们并不十分需要朋友。

何况，我总害怕我的小孩儿和其他孩子在一块儿时会受到什么伤害。我希望好好保护它，可我又喜欢看见它笑容满面的模样。

“妈妈，我想去。”小沙粒说道。

我想了想，最终答应了它。

为了赢得比赛，在接下来的一段时间里，我每次把猎物咬死以后，都会把剥掉皮毛的“重要任务”留给它。它的牙齿还不够尖利，起初，剥起毛发来十分吃力，看见它好不容易才撕扯掉一点儿毛发，我劝它不要参加那个比赛了，可它就是不愿意。后来，随着练习次数的增加，尽管它每一次都只能剥掉一点儿毛发，但它的动作已经十分熟练了。

可是，当它满怀信心地去参加比赛，并且希望自己获得名次时，它的希望却落空了。

“再接再厉吧，亲爱的。”我对它说。

它扁着嘴，一连几个小时，一句话也没说。

看见它这样，我感到很难过。

回想起来，这是我的孩子第一次受到严重的打击——至少对它而言是这样的，而在这之前，它都是在我的保护下成长的。

鬣狗围攻事件

比赛过后，我开始思考一个问题：是不是应该让小沙粒面对更多的挑战？

不那样做的话，它似乎会因此伤心不已，因为我能看出来它有一颗蠢蠢欲动的心，它希望接触更加广阔的世界。可是那样一来，它又很有可能在成年之前丢掉性命。

我還在犹豫不决之际，它要面对的挑战出现了。

那一天，我们和往常一样，把小鹿的肉拖回领地，然后找到一棵专门储藏食物的大树上保存起来。或许是鹿肉的味道太香了吧，我们存好食物以后没多久，一群不速之客便登门造访了。

它们是一群饿了一段时间的鬣狗，看着它们眼中饥饿的目光和来势汹汹的样子，我赶紧带着孩子爬到一棵距离我们最近的大树上躲避危险。

鬣狗不会爬树，但是，它们是一群很有耐心的猎手，它们除了看中我们储藏好的食物之外，还对我的孩子感兴趣。

我们在树上跟树下的它们对峙着，太阳的位置从东边慢慢向西边移动，时间一点点地流逝。

可是，我们只是把鹿肉放好，并没有进食，故而大半天下来，肚子发出的“咕咕”声越来越大了。

“我去引开它们，你跑到储藏室去。”小沙粒还没等我同意，就跳下了树。

不知怎么的，我的脑子还处于一片空白之际，身体已经动了起来，按照小家伙的指示往另一个方向跑去。当我成功抵达储藏室的时候，小沙粒被鬣狗赶到最高的灌木上去了，如果树枝断裂，它也会随之丧命的。

可我救不了它，我不是鬣狗群的对手。如果我死去，我的孩子也会在不久后的某一天死掉，因为未成年的小花豹需要妈妈的照顾才能存活。

随着时间的推移，鬣狗们累了，它们分批趴下来睡觉，就在这时，它们的首领来了。

当它们的注意力被首领吸引走了以后，小家伙飞快地跳下灌木，往储藏室的方向奔来。

新的开始

自从“鬣狗围攻事件”以后，我意识到，我的孩子需要独自长大。

起初，我不愿意参加育儿比赛，因为我没有信心把这个小家伙抚养到成年。后来，我参加了，并且拼命保护它，希望它不要受到一点儿危险。最后我才意识到，无论我是否参加这个比赛，我的孩子是不是在我的保护下长大到成年，它终有一天会离我而去。

而在那之前，我需要培养它独自面对这个冰冷世界的能力。否则，尽管我在比赛中获胜，它还是会在离开我以后无法生存。

我可不希望看见那样的结果。