沈羡云

嫦娥三号在月球上顺利完成任务后，不仅给科学研究带来了很多成果，而且为它的妹妹—嫦娥四号的出发打下了很好的基础。不过，遗憾的是姐妹俩不可能见面了，因为“妹妹”要着陆的地方是月球背面。

为什么要探测月球背面

说起嫦娥四号的任务，还有一番曲折的争论。嫦娥四号是嫦娥三号的备份星，由于嫦娥三号落月探测器出色地完成了预定任务，关于“嫦娥四号”是否要发射及其承担的任务曾在较长一段时间内不能确定，主要是因为有关专家意见不一致，为此论证甚至争吵了两年，分歧的核心在于嫦娥四号是落在月球正面还是背面？刚开始，很多专家认为嫦娥四号还是应该落到月球正面，这样比较牢靠，技术风险小，不会节外生枝。但是，嫦娥系列月球探测器总指挥兼总设计师顾问叶培健院士主张落到月球背面。叶院士认为，落到月球背面，如果成功了是一大亮点；如果不成功，因为这是人类第一次，也可以原谅。先不要讲什么科学意义、技术带动，单从逻辑学上看，落到月球背面的科学意义就是一句话：背面没去过！结果，叶院士的提议通过了，嫦娥四号要到月球背面探测。

嫦娥四号并不是一个很大、很复杂的月球探测器，而且还是个“备份”，可是其发射的意义是深远的，如果发射成功，它将创造多个“首次”。

1.首次到达月球背面的探测器

由于月球的自转周期与绕地球的公转周期刚好相同，地球上的人永远看不到月球的背面，很多科幻影片都把月球背面描述得格外神秘—那里充斥外星人、宇宙飞船、神秘基地、金字塔……而真实的月球背面到底有什么呢？