曹然+++陈洋

倒逼游戏开发者自我改造的ESRB分级系统不仅帮助美国的家长们为孩子选择适宜的游戏，还促使暴力色彩浓厚的电子游戏的市场不断缩减。

在美国，如今关于“是否应该限制向未成年人售卖电子游戏”的论战中，桑迪·胡克小学的枪击事件仍被反复提起。

2012年12月14日上午，美国康涅狄格州丹伯里市的桑迪·胡克小学里，700名学生正在上课。这天是星期五，47岁的道恩·霍克斯普朗正坐在办公室里计划下周的工作。

这位新上任的小学校长刚刚为校园加装了视觉识别门禁，但增设的安全系统未能阻止20岁的枪手亚当·兰扎闯入桑迪·胡克小学。9点30分，听到第一声枪响的道恩校长毫不犹豫地冲出自己的办公室，意图夺下凶手手中的枪，但最终中枪遇难。

这次枪击事件中，共计6位老师和22名学生遇难，凶手也在制造了这起美国历史上空前严重的校园枪击案后自杀身亡。

在道恩校长牺牲一年后，康涅狄格州司法部门公布了对桑迪·胡克小学枪击案的调查报告。与之前部分媒体的报道一致，报告称调查人员在枪手家中发现了大量射击、暴力类电子游戏及相关游戏视频。

报告中列明的电子游戏就多达12种，包括多款主流射击类游戏和一款以1999年科隆比纳高中枪击案为蓝本制作的校园射击游戏。虽然没有证据表明凶手是因射击游戏萌发了犯罪意图，但桑迪·胡克小学的惨案再次引发美国社会对电子游戏监管的激烈争论。

而就在枪击案发生的前一年，有两起几乎同时发生的事件，对此后数年、直到今天的美国电子游戏行业监管产生了决定性影响：一是美国联邦最高法院的一份判决书，重申“美国宪法第一修正案对言论自由的保护”，这意味着政府无权限制公民接触何种思想；二是美国娱乐软件分级委员会（ESRB）已在酝酿研发全球第一套移动设备游戏分级系统。

2005年10月7日，时任加利福尼亚州州长施瓦辛格在电视镜头前面露喜色：他力推的AB1179号法案在州议会得到通过。法案将含有“对人类杀戮、伤害、性侵害的行为”内容的电子游戏定义为“含有暴力内容”，禁止经销商向18岁以下人群出售此类电子游戏，并要求限制级游戏的生产商在产品包装上添加暴力成分标签。当天，施瓦辛格就签署了该法案。

但这位好莱坞明星州长的胜利喜悦只持续了十天。10月17日，在1994年就创立了ESRB的美国娱乐软件联合会（ESA）将加州政府告上联邦地方法院，主张AB1179号法案妨碍联邦宪法第一修正案赋予公民的言论自由权。同年12月，联邦地方法院裁定支持原告的主张。加州政府随即向联邦第九巡回上诉法院提起上诉，再次败诉。

这场长时间拉锯的官司于是打到了美国联邦最高法院。“不可违背美国宪法对政府行为的限制”，2011年6月28日，美国联邦最高法院公布了由斯卡利亚大法官撰写的18页判决书，认为电子游戏是一种艺术形式，与书籍、漫画、戏剧等其他艺术形式一样受到宪法第一修正案对言论自由的保护。这也意味着，政府无权限制公民接触何种思想。

对于加州政府关于暴力游戏有害儿童的主张，判决书中历数《白雪公主》《灰姑娘》等童话故事中的暴力元素，指出：“最高法院不应区分何种言论是好于其他的，那会导致我们越陷越深。一旦我们开始裁决这种问题，就将面临更多问题，比如‘过于暴力的《格林童话》是否应该被禁止？”

但同类的官司并没有停止。最近的一次是，2017年2月10日，威斯康星州最大城市密尔沃基市政府颁布对虚拟现实类手机游戏“Pokemon Go（精灵宝可梦Go）”的限制令。随后，游戏制作公司向威斯康星东区联邦地方法院提起诉讼，重提2011年布朗诉ESA案中最高法院确立的言论自由保护规则。

与2011年时的加州政府态度不同，密尔沃基市政府的律师并未否认电子游戏受宪法第一修正案的保护，而是主张“Pokemon Go”不是传统意义上的电子游戏。

从法律层面而言，电子游戏受美国宪法第一修正案保护已经成为美国社会的主流认识。因此，在不少美国法律界人士看来，近期美国立法禁止或限制未成年人接触电子游戏的可能性微乎其微。

但就在2011年6月斯卡利亚大法官写出那份影响深远的判决书时，ESRB已在酝酿全球第一套移动设备游戏分级系统。美国一家相关研究机构在2016年公布的数据显示，全美73%的家长在给孩子选购电子游戏时都会参考ESRB评级。

ESRB的评级专家并非通过“玩游戏”来进行测评，而是按照评级标准全面分析游戏所有素材内容，并结合对用户观感、心理的判断，将被测评的产品归入6个等级：EC（针对儿童研发）、E（适合所有年龄段）、E10+（适合10岁以上人群）、T（适合13岁以上人群）、M（适合17岁以上人群）、AO（仅限成年人）。

对于AO级，ESRB给出的标准是：“含有长时间的强烈暴力画面，和/或直接的性内容，和/或现金赌博内容。”评级标志会被印在游戏软件的包装和光碟上，手机类游戏则必须在被客户下载前展示自己的评级。

ESRB评级并非电子游戏上市前的必经程序，但由于绝大多数美国父母会在购买游戏时查阅评级标志，而绝大多数游戏销售商和手机应用平台也只许可已经通过ESRB评级的游戏上架，并要求购买M和AO级游戏的客户出示身份证明，甚至不予上架AO级产品。这使得游戏开发者不得不小心謹慎地按照ESRB标准行事，以在市场上获得更好的成绩。当著名电子游戏《侠盗猎车手：圣安地列斯》被评为AO级后，产品难以在各大商店上架，生产商不得不自行整改、重新申请评级，最终该游戏带着M级的标志重新进入市场。

倒逼游戏开发者自我改造的ESRB分级系统不仅帮助美国的家长们为孩子选择适宜的游戏，还促使暴力色彩浓厚的电子游戏的市场不断缩减。

ESRB的数据显示，2005年时，被评为M级的电子游戏占当年全部参评电子游戏的12%，到2010年，这个比例已经下降到5%。在当年参评的1638款电子游戏中，仅有82款被评为M级。如今，ESRB已经评级了超过两万款电子游戏，其中83%的游戏均属“老少皆宜”型。

在桑迪·胡克小学枪击事件发生的七年前，2005年，美国心理学会曾发布报告称，电子游戏暴力与青少年激进行为之间存在直接联系。但2010年10月，哈佛大学医学院在一份报告中指出，之前关于暴力游戏与青少年行为关系的调查研究很多都存在研究方法问题；报告同时指出，1996年以来，虽然电子游戏的销售量激增，美国青少年的犯罪率却持续降低。

就在美国联邦最高法院判定AB1179号法案违宪的2011年，一份来自德国的报告显示，不是玩游戏的青少年容易产生过激行为，而是存在激进行为的青少年更容易选择玩暴力游戏。

迄今为止，美国社会尚未能就暴力电子游戏与未成年人犯罪之间的关系形成一致意见。

“根据美国联邦最高法院在2011年加州诉ESA案判决中确立的规则，任何以内容暴力为由限制电子游戏售卖的法律法规都是违宪的。这意味着，ESRB只是支持各游戏销售商独立制定限制售卖M级和AO级游戏的自愿性政策。”ESRB官网上的这段话，概括了美国电子游戏行业监管的现状：虽然ESRB的分级系统行之有效，但其不具强制力的性质使得未成年人仍可以通过种种渠道接触暴力游戏。endprint