文静

十二生肖中，鸡是唯一的家禽。

鸡属鸟纲雉科，鹧鸪、锦鸡、孔雀均与其同宗，鸡自古被视为祥瑞之物，所谓“鸡者，吉也；雄鸡，乃大吉也”！鸡因“吉”而谐音，由音而成名，且“文、武、勇、仁、信”五德兼备，故被世人誉为“德禽”、“义禽”、“灵禽”、“禽圣”，亦称“司晨鸟”、“知时禽”、“报晓禽”、“烛夜”等。

鸡自进入蓄养行列三千多年来，与人类朝夕相处，相亲相伴，进而被赋予诸多情感与文化色彩，其神圣意义也自古贯穿于各种神话传说和民俗信仰中。在创日神话中，鸡为“六畜”之首，农历正月初一为鸡日。无论冬寒夏暑，雄鸡准时报晓，人们尊鸡为呼唤光明的“阳鸟”，也是农耕时代人们日出而作的“报晓神”，武士闻鸡起舞和文人寒窗苦读的“闹钟”，男女情爱的“信使”，雄性昂扬的象征，辟邪驱恶的“卫士”，官运腾达的吉兆……

天鸡破晓

我国的鸡种由栖息在西南地区原有的野鸡种（又称原鸡）驯化而成。它们先在南方，而后扩展到北方。迄今有确切证据的家鸡，出现于距今3300年前的殷墟，有安阳小屯出土的鸡骨和甲骨文上的象征文字为证。古代缺乏报时手段，在日出而作、日落而息的农事活动中，数千年来一直靠着“鸡鸣报晓”来开始一天的农事活动，并涌现了“闻鸡起舞”、“鸡窗夜开卷”、“雄鸡一唱天下白”等诗歌和典故。鸡在漫长的岁月里，一边被畜养，一边被神化。人类养鸡史上，先后出现了报时的鸡、食用的鸡、祭祀的鸡、驱邪的鸡、祈福的鸡、报喜的鸡、游戏的鸡以及衍生出来的神话形象—凤、朱雀、神鸟和天鸡等诸多身份角色。

神话鸡：天鸡唤日

东晋地理博物志怪小说《玄中记》中，讲了一个“天鸡报晓”的故事，说“东南有桃都山，上有大桃树，名曰‘桃都，枝相去三千里。上有一天鸡，日初出，光照此木，天鸡则鸣，群雞皆随而鸣也”。古人认为鸡是上天降临人间的吉祥物，鸡鸣报晓，能呼唤旭日东升。由于鸡的神圣意义，在中国创日神话中，鸡有幸充当了创世第一日所造之物。盘古开天神话里，盘古的形象也以鸡为原型。

自然界的鸡，在生物学上属于鸟纲鸡形目雉科原鸡属红原鸡种，鹧鸪、锦鸡、孔雀都是它的家族成员，现生的原鸡、雉鸡和驯化后的家鸡有很近的亲缘关系。而在传统文化里，人们认为凤的形象来源于鸡（或野鸡），“黄帝之时，以凤为鸡”，神话里的三足鸟、火鸟、凤凰、朱雀都和鸡有着千丝万缕的源流关系。体现在古代艺术作品上，各种凤鸟、天鸡、日神以及金马碧鸡都是以鸡为原型，或者说是被神化了的鸡的形象。如果说，凤和朱雀都是神化的动物，鸡则代表一种身世不凡的灵禽。

六畜鸡：养鸡简史

鸡是人类饲养最普遍的家禽，对人们的生活有重要影响。家鸡从野生的“原鸡”驯化而来。在距今七八千年的新石器时代陶器上，就有了鸡的形象；在距今3300年前后的商代都城殷墟遗址，出土了迄今学术界认定的最早的家鸡鸡骨，甲骨文里也发现了鸡的象形文字；从春秋战国时代起，养鸡已成为农家生活中不可缺少的一部分，吴有“鸡坡”，越有“鸡山”，《庄子》提到了“相鸡术”；汉代鸡的品种日益发展，开始使用家禽调教技术，开办鸡场，并引进长尾鸡、长鸣鸡等新品种；马王堆汉墓出土竹简上有关于鸡的烹调方法，敦煌魏晋壁画出现了“烫鸡”图；南朝有《相鸡经》；北魏《齐民要术·养鸡篇》详细地记载了古代养鸡技术的成就；唐代流行斗鸡游戏；宋代发明人工孵化；清代有人总结出《鸡谱》……人类的养鸡史，可谓一部熟悉鸡、探索鸡的科学技术史。

牺牲鸡：鸡彝为礼

《青史子书》云：“鸡者，东方之牲也，岁终更始，辨秩东作，万物触户而出，故以鸡祀祭也。”被视为“报时鸟”的鸡，祭祀天地时和“三牲”同上供桌，足见其地位之高。以鸡祭祖的最早时代现不可考，较著名的是夏代的鸡彝，彝为两手执鸡之形，形状像一只引吭啼叫的雄鸡，为宗庙祭器之一。考古学家邹衡先生认为：鸡彝（夷）就是二里头文化的封口盉，也就是龙山文化常见的陶鬶。周代也以鸡祭祖。该风俗流行至今，彝族仍以三鸡三猪献祭。古代还有燔鸡求雨的风俗，用三岁的雄鸡来求雨。甲骨文和金文中的鸡字，也似一只头冠、嘴眼、翅尾齐全的公鸡形状。

报晓鸡：以鸡通灵

古人出于对太阳的崇拜，将鸡提升到了神圣的地位，认为它们可以通灵。清晨一声鸡鸣，唤起太阳，驱动时序，叫醒了人类。在鸡还是原鸡（野鸡）的时候，壮族先民就开始捕捉它们来进行占卜了。被历代文人名士广泛吟咏的“金马碧鸡”传说，也是云南一带的神鸡：毛羽青翠，能破石凌空飞翔，光彩夺目，其声悠长，汉宣帝曾派人前往云南求取。汉代以后，更出现了备受青睐的“天鸡”。唐代李白有诗曰：“半壁见海日，空中闻天鸡。”天鸡至明清时期发展为前有卷须、后有垂凤尾的形象，见诸各类高端艺术作品。数千年以来，现实的公鸡、母鸡与虚拟的“天鸡”“碧鸡”“金鸡”，都成为人们期盼沟通神灵的介质或载体。

鸡鸣五德

在古代，神采奕奕的鸡有许多名字，《庄子》称时夜、鲁鸡，《礼记》称瀚音，《尔雅》称蜀，《古今注》称烛夜，《清异录》称羹本，《论衡》称酉，《东坡志林》称钻蓠菜等。鸡从汉代起就有“德禽”美誉。《韩诗外传》记载，春秋战国时，齐国名士田饶曾全面地论述鸡的品德：“首戴冠者，文也；足搏距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；得食相告，仁也；守夜不失时，信也。”这“五德”在后世流传甚广，比较具象地说明了鸡的主要特性，以及人们赋予它的拟人品质。而鸡的“五德”由人来归纳揣摩，体现了人们的道德理想，名为赞鸡，实为自勉。

文德：头上有红冠

古人对冠极为重视，“君子死而冠不免”，意为有文化修养之人，即使面对死亡也要保证自己的帽子戴的端正，不能不顾礼法。冠象征着礼仪和身份，文人戴冠，武将戴盔。而鸡天生戴冠，多为红色，看上去仪态大方，让人联想到文冠。冠、官谐音，将雄鸡和雞冠花绘为一图，寓意“官上加官”，为古代的吉祥图样。历朝的《相鸡经》里，鸡冠也被作为重要品评指标。

武勇之德：能斗敢拼

“足搏距者，武也。”鸡爪尖利，腿后有一个突出如脚趾的距，这是对付天敌的武器，止戈为武，所以鸡具备武者之姿，为武德。“敌在前敢斗者，勇也”，意为勇气。公鸡生性好胜，大敌在前也毫不畏惧，在争斗中勇猛果敢，为勇德。此外，公鸡还能咬杀毒虫，彰显正气。武勇之德突出反映在古今的斗鸡习俗中。中国有悠久的斗鸡传统，斗鸡习俗源于春秋时期。东汉邺城有斗鸡台，曹植写过《斗鸡颂》；民间斗鸡活动则盛于唐代，民窑曾描述斗鸡奇才贾昌“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书”；明代还出现了斗鸡社。不过，民间的斗鸡活动大多用于喜庆娱乐，在节庆或者秋收之后举行，以此增添节日气氛。

仁德：觅食相呼

家鸡为人类提供源源不断的肉食、蛋类和营养，更有觅食相呼、照顾幼小、团结有爱的特质。尤其是雌鸡，谨奉母道，携雏觅食，喔喔相呼，其乐融融。当然这只是人类的观感和臆想，古代文人雅士最为推崇“仁”，儒家视之为治国平天下的最高准则，附会于鸡，便是仁德。

信德：守时报明

信德为鸡的“五德”中最重要的品质，意为诚实无欺，守时守信。《诗经》中有一首齐国民歌《鸡鸣》，讲述了鸡叫时分的夫妻对话，妻子用“鸡鸣”催丈夫上朝。这个故事反映了在计时方法还不发达的时代，鸡鸣是家庭生活与社会公共生活的重要时间刻度，帮助古人掌握时间。战国时期，函谷关的开关时间也以鸡鸣为准，所以有孟尝君门人模仿“鸡鸣狗盗”顺利出关的典故。因为啼晨，鸡得到许多誉称，如司晨鸟、翰音、知时畜、长鸣都尉等，都在称赞鸡鸣守信。造字时，先民也是画出一只扬脖挺胸、引颈司晨的公鸡形象。所以，以立鸡的形态出现在器物中的各种鸡，或许最能凸显鸡“守信”的精神与气质。

雄鸡百变：艺术衍义

数千年历史文化的祭典，塑造了不同形态、不同材质、不同工艺手段的鸡艺术品。在新石器时代，被饲养的家禽—鸡，就成为早期先民艺术创造的对象，有的体态丰满、神采奕奕，写实功底卓然；有的造型简约，拙中带巧，极具装饰性。这种美化的本质，实际上从不同角度展现了农耕社会的田园情趣，反映出人与自然的和谐相处。随着形象的深入普及，鸡作为“瑞禽”的代表之一，其图像逐渐演绎得多变丰富：或与其他动物进行“化合”，形成了龙相比肩的百鸟之王“凤凰”；或以鸡的原型出现在器物中，经历了从写实到抽象的发展历程，如流行于三国两晋南北朝时期的“鸡首壶”。这些或平面或立体的鸡形象装饰，表达了各个时代工匠们丰富的创造力和想象力，也体现了来源于生活中的具体物象，在经过艺术语言的转化后，最终造就了中国特有的动物文化—鸡文化。

朴拙鸡形

古代诗人圣贤的笔下，“鸡鸣”体现了生活的安定富足和宁静祥和。出于对美好生活的期许，作为田园乡村自然景物的组成部分，鸡的形象在民间也是妙趣横生，写实中透着拙朴，没有华丽的色彩装饰，陶器、木器、瓷器、玉器等器物本质的原色更突显出生活的平淡与安逸。在造物者的手中，这些或大或小，或立或卧，或静或动的自然鸡，也被赋予了一股温暖的气息。

鸡首为饰

中国古代工匠擅长用各种动物原型来织造各种生活器具，鸡首壶就是其中的一种。流行于西晋至隋唐时期的瓷鸡首壶，设计灵感可能起于汉代的鸡首铜壶，随着历史演进呈现出不同的造型和装饰特点。西晋时期，鸡首壶有着“矮胖敦实”的形体，鸡首小而无颈；东晋以后，鸡首壶的身姿逐渐变得“秀丽挺拔”，鸡头由装饰性变为实用性，鸡颈与腹相通可出水，短尾变成曲柄，以便捏拿。随着南北朝政权更迭，鸡首壶的生产逐渐由长江流域转向黄河流域，形体更加优美，有轻巧俊秀之感；隋唐时期是鸡首壶的衰落期，比例尺度趋于失调，功能随之衰退，最终被唐代兴起的执壶所取代。

壶如鸡冠

鸡冠壶是辽代陶瓷中最具草原民族特色的代表器物。辽代契丹族盛产皮毛，为便于携带水、奶等液体，多以皮革缝制皮囊，悬挂在马鞍上。鸡冠壶的造型便是来源于这种游牧民族所使用的皮囊容器，最初称为“皮囊壶”。因早期鸡冠壶在壶的上部饰有鸡冠状孔鼻，故名“鸡冠壶”。辽代中期鸡冠壶演变为双孔，形似马镫，因此又被称为“马镫壶”。鸡冠壶分为“孔鼻式”和“提梁式”。随着契丹民族走向定居，“孔鼻式”逐渐衰落，到辽代晚期，只保留了“提梁式”。辽代以后，鸡冠壶逐渐消失。

子母情深

生动和谐的母子鸡图表现的是平静安逸、美满现实的家庭生活，因此历代都有这类题材的作品问世。雄鸡的气宇轩昂，母鸡的慈爱谦谨，小鸡的可爱稚弱……这种对生活或动物场景的描绘，旨在将人的情感融入其中，既是对世俗生活的写照，也是对人间亲情的渲染。也许正因为此，才会使这种子母鸡题材能够长盛不衰，流传至今。

有凤来仪

凤自古就是祥瑞之鸟，是以鸡为原型，集合了多种动物特征于一体的想象性动物。作为百鸟之王的凤凰，在中国传统文化中有着多种意象。古代文学中，栖息于梧桐树上的鸟儿往往都是双宿双飞的禽类，比如凤凰，所以后人总将梧桐与凤凰的组合来表达爱情的坚贞。在中国封建社会，龙凤代表了皇帝与皇后，象征皇权至上的凤，只有在皇室王权有关的装饰中才能看到。西方的神话中，凤凰又被誉为不死鸟，浴火重生后，为人世间带来祥和与幸福。在对鸡的描绘中，人们总能想到对凤的崇拜，而以凤为主题的装饰，也是最具中国气度的元素。

神鸡吉祥：民俗信仰

自古至今，人们追求自身与亲人的平平安安，生活的吉祥如意，于是，便将这种期许生活、事业、仕途顺利的情感，寄托在许多动物身上，上至人们想象创造的瑞兽，下至寻常百姓的六畜家禽。中国的鸡文化，除了源远流长、意趣高雅的一面，更有丰富多彩、世俗大众的一面。十二生肖中，鸡是唯一被列入的禽类，又与十二地支中的酉相配，构成了生肖“酉鸡”的民俗内涵。原始社会中，鸡作为自然万物的一部分被崇拜；农业社会，鸡是驱凶辟邪的镇宅之物，更成为吉祥的化身融入生活中。小到人们身上所穿所带，生产生活所用所享，屋里屋外的家居建筑，大到婚丧嫁娶、结义盟誓、除病驱邪等，都能见到鸡的身影。中国是一个多民族国家，多元的宗教信仰、多彩的节庆风俗和繁复的传统礼仪中，鸡同样扮演着不同的角色，表达了不同的民俗意象。

农历纪时的生肖

十二生肖中，鸡排行第十，与十二地支中的酉相配。酉鸡可以纪年、纪月、纪日、纪时。鸡之所以与酉相配，有着很深的历史渊源。文献典籍与考古发现都佐证了一种“三趾乌”的鸟是太阳神的象征。明代杨慎的《艺林伐山》说“日中有金鸡”，鸡也是代表着太阳，所以三足乌实际是鸡的化身。根据阴阳五行理论，“日月阴阳互藏其宅也”，另自古就有“金乌西坠，玉兔东升”的说法，代表太阳的鸡正好就与十二地支中代表西方的“酉”相结合，组成了我们现在看到的生肖鸡与地支酉的关系。当然作为属相的“酉鸡”，更多的还是与其他十一个生肖动物一起，来体现古今年轮辗转、四季更替、岁月轮回的时间规律。

孕育生命的象征

鸡啼日出，这种生物习性与太阳运转的天然偶合，却让原始初民将鸡幻化成可以变黑暗为光明的使者。光明带来了万物的复苏，所以鸡也就意味着生命的开启和延续。在人间，鸡的形象寓意子嗣后代的繁衍，身体的健康与长寿。北方传统剪纸中的“抓髻（鸡）娃娃”，实际是一种生殖崇拜的表现。除了中国，在世界很多地区，“生育女神”的形象也多是包含了对鸡的描绘。与此同时，生灵死后，鸡引领逝者前往极乐，象征着生命的再次起航。敦煌莫高窟中佛涅槃的出殡图，绘有棺上立鸡，就是借助神兽对往生者前往净土进行指引，也是净土信仰的一种启示。所以，在民间的文化和信仰中，由死到生，由生到死这种周而复始的循环。鸡作为一种超自然的媒介，被赋予神力来孕育新的生命，保持生命旺盛的活力。

驱凶辟邪的镇物

鸡作为驱凶避邪的镇物，最流行的说法是：金鸡立于桃林之上，为天下报晓，是光明的使者，也就自然成为邪恶鬼祟的天敌。于是鸡被请到了门上，镇邪神通，充当门神，十二生肖中，也只有鸡与虎有此待遇。南朝《荆楚岁时记》云：正月初一“贴画鸡户上，悬苇索于其上，插桃符其旁，百鬼畏之”。清明之后的谷雨时节，山西、河南、陕西等地家家剪红公鸡，贴到屋内最醒目的位置，并附上咒文。到了五月初五的端午，虫害滋生之时，鸡同样也有着虎的功效—避五毒，镇鬼怪。正是因为鸡成为全家的保护神，所以节庆年俗之外，更是将鸡的形象运用到生活的各个角落，让鸡的“神力”时时刻刻都能尽情发挥。

功名富贵的化身

“鸡”与“吉”谐音，因此鸡在人们的生活中，多以吉祥如意的象征物出现。过年了，团圆饭的餐桌上，鸡与鱼是必不可少的两道食材，寓意“吉（鸡）庆有余（鱼）”。民间剪纸中的《鸡吃梨》，则是“大吉大利”的意思。“鸡”又与“及”谐音，鸡“冠”与“官”亦谐音，所以鸡与鸡冠花一起出现，即表达了“官上加官”的美好愿望。总之，细碎的生活从古至今，都可以看到鸡的形象，这是希望生活能够“有鸡有吉”。

结语

十二生肖中，鸡是最接地气的动物。古往今来，它们一直孜孜不倦地为人类提供着物质的、精神的食粮；或报晓司晨、祭祀通灵、驱邪纳吉、迎春祈福，或觅食相呼、将雏携幼、遇敌相斗……鸡的丰富，鸡的精彩，鸡的复杂，鸡的多元，是人類对鸡的理解和赋予的寄托—鸡的“五德”，更是人类对自身素养的追求与期许；“鸡雏待饲”代言了封建帝王“勤政爱民”的政治信仰；“闻鸡起舞”寄情于年轻人的家国抱负；“雄鸡一声天下白”是对信念和希望的砥砺。鸡的生肖艺术，同样充满亮点和生趣，用不同材质、不同工艺手段所塑造的鸡形象、鸡装饰，“千鸡百态”，各具其妙。它们所表现的审美意趣，所承载的文化信息，凝聚了鸡进入人类生活数千年来的诸般智慧和情感，也深深寄托着人类对美好世界和生活的体察和感悟。