陈应松

长江在这一段叫荆江。荆江九曲愁肠，不是人们想象的一泻千里，地图上就看得到。浩浩江流在这儿格外纠结，好像事情没想清楚，精神有些错乱。荆者，荆棘也。为什么叫荆江，就是长满荆棘的江。这儿很险，有“万里长江，险在荆江”之说。这儿的水乱，风乱，怪事儿不断。前几年，一条游轮在荆江监利段好好地航行，突遇强风，那么大的船竟几分钟翻沉了，死了四百多人，十分诡异。唉，谁叫它在北纬30度上呢？

荆江的一个船业社就在这里，岸上主要住着一些孤老头子，老船工。年轻时在水上飘荡，四海为家，也就不想结婚，到老了孑然一身，自己弄个小灶开伙做饭，喝点小酒等死。这种人在船业社有五六十，生活一样，死法各异。

曲四还活着，他八十了吧，许多比他精神的人也活不过他，在江边碓子堆石头上喝酒的人就是他，一顿喝一至二两酒，杯子很脏，菜很孬，总是没有热菜，都是些用塑料袋装着的鸡爪、虾子、毛豆、海带。一个咸蛋用筷子挖去挖来，混时间。也不与人打交道，像一只趴在石头上的老水獭，一副老来无人情的样子。有关心的人说，曲爹，下来啊，石头上滑溜风大。他不听，由他去吧，说不定哪一天喝着喝着，身子一歪，掉江里喂王八。曲四小中风过一回，但总能从惊涛拍岸里回来，这是他的本事。

曲四总是天黑了才回来，他当了一辈子船工，爱水上的热闹，来来往往的大小轮船，有客轮，有货轮。这些年客轮不像往年的客轮，都是豪华游轮，到了晚上，游轮上灯火辉煌，远远看去，就是一座座漂浮行走的水上宫殿。……