大象是怎样从中国大规模消失的

中国人把大象视为吉祥、太平的象征。人们不但把象牙当成珍贵的土产，还训练大象作战。然而，汉代以后，大象的数量开始急剧缩水。如今，只有云南西部及西南部，仍有极少数野生象群活动。

曾是中国传统吉祥物

大象，在东方文明古国中享有崇高的地位。中国人把大象视为吉祥、太平的象征。

据历史文献记载，在距今三千多年前，“象文化”是古代殷商文化的重要组成部分。商人不仅自己捕猎大象，其周边属国也把大象作为贡品进献。

上世纪二、三十年代，河南省的“殷墟考古”出土了大量象牙、象骨等文物，进一步佐证了历史记载，说明野生亚洲象也曾活跃于黄河中下游地区。

有学者认为，中国历史上第一个驯服大象的人是舜，其依据是流传已久的“舜象传说”。这个传说最早见于《尚书·尧典》，后来《孟子》和《史记》有更加详细的记载，汉以后便家喻户晓。这个传说的大致内容是：舜的父亲名叫瞽叟，是个瞎子。舜生下来不久，他的母亲就死了，瞽叟又另外娶了一个妻子，生了一个儿子，名叫象。

《尚书·尧典》称瞽叟“顽”，象“傲”，他们曾两次设计谋杀舜，一次叫舜上屋顶“涂廪”然后在下纵火焚廪，另一次叫舜浚井然后落井下石，但两次都被舜成功逃脱。这本来是令人难以忍受的事情，然而舜在事后毫不计较，依然孝顺父亲，友爱兄弟，用自己的实际行动感化了他们，使象改邪归正，史称“虞舜服象”。

古代商民族能驯服大象，大象自然也成为商民族的吉祥物。……