雷墨

特朗普的亚洲之行炒火了“印太”概念（指印度洋-太平洋）。玄机不在于这个概念本身，而在于为何现在它“火了”。

“印太”并非一个地理概念，它的诞生就带有强烈的地缘政治色彩。根据有关资料，把“印太”这一表述带入国际政治领域的，是澳大利亚的外交官。21世纪初头几年，澳外交官在多个场合提及这个概念。

但让“印太”登上政治台面的，是日本首相安倍晋三。2007年8月，首次出任首相的安倍访问印度，在印度国会发表了题为“两洋交汇”的演讲。这里的“两洋”即指印度洋和太平洋。美國、日本、印度、澳大利亚“四国安全合作”倡议（即此后日本力推的“民主安全菱形”），也是由安倍在那次演讲中提出的。

由于担心引发中国的不满，当时的澳大利亚政府率先退出了“四国安全合作”，该计划胎死腹中。

2013年再度出任首相后不久，安倍再次提出打造“民主安全菱形”。当年澳大利亚发布的国防白皮书，在第二章第一节中专门阐述了“印太”概念。这是这一概念首次出现在正式的官方文件中。

不过，直到2017年1月奥巴马总统卸任，“印太”一直都被淹没在“亚太再平衡”中。

今年10月18日，美国国务卿蒂勒森在发表美国的印度政策演讲时，首次提出“自由与繁荣的印太”。一周之后，日本外相河野太郎借接受媒体采访的机会，提出美日印澳四国首脑对话机制。

11月10日，特朗普在越南出席APEC工商领导人峰会时，发表了“自由与繁荣的印太愿景”的演讲。11月12日，美日印澳外交官举行了首次“四方会谈”。

这就是“印太”的前世今生。

从中可以看出，“印太”与美日印澳四国合作是一对孪生兄弟。这种合作起初聚焦安全领域，如今在向经济、战略方向延伸。特朗普在那次演讲中说：“经济安全不只是与国家安全相关，经济安全就是国家安全。”

某种程度上说，“印太”概念是被“推销”给美国的，日本和澳大利亚扮演的就是超级推销员角色。换句话说，这两个盟友正在积极地影响乃至塑造美国在这个地区的政策。其背后的动机是担心美国退出亚太。

特朗普之所以接受“印太”，主要原因还在于这个概念的价值。首先是语义表述上的价值。宣布“亚太再平衡”已经死亡的特朗普，肯定不想再用“亚太”这个表述，“印太”这个生造词汇成了绝佳的替代。

蒂勒森在发表关于印度政策演讲时提出“印太”概念，突显了特朗普政府对印度的重视。这与奥巴马选择在澳大利亚宣布“亚太再平衡”战略有微妙的相似性。奥巴马政府时期，澳大利亚在美国亚太战略中重要性得到大幅提升，是一个不争的事实。可以想见，明年特朗普访问印度时，美国很可能对印度进行“战略充值”，至少在外交语言上。

这也表明，特朗普政府的“印太”战略，与其前任相比具有很大的延续性。奥巴马的“亚太再平衡”开启了与中国的战略竞争，特朗普只是把竞争的战线拉长了。拉长战线是美国体面退出的序曲，还是战略进攻的前奏，目前来看还不好说。

在那次演讲中，特朗普规划的“印太”愿景包括，反对扭曲市场竞争的政府补贴行为，基建投资应该“高质量”，参与投资的应该私企而非政府规划者。毫无疑问，这些话都明显带有抗衡中国经济影响力的意图，而且更具有针对性。

其实特朗普的这些观点，在奥巴马政府主导的TPP条款都有不同程度的涉及。不同之处在于，特朗普在退出TPP后，还没有找到如何实现这些愿景的手段。

这也反映了特朗普政府的困境，即如何在“美国优先”与“美国领导”之间寻求平衡。或许，这个平衡点根本就不存在。