吴明扬

韩非子有曰：“圣人治民，度于本，不从其欲，期于利民而已。故其與之刑，非所以恶民，爱之本也。”惟刑与度兼而用之，方成大道。

古之有惊堂木者，警戒者也，常见于有司之处，用之于审刑之时，可鞭笞天下，威震四方；戒尺者，度而成方圆者也，自此上溯二千岁，春秋战国可有焉。故曰：无规矩之法，绳墨之端，虽王尔不以成方圆；上法圆天，下法方地，冲和民意，以安他乡。

法的贯彻才能立国安邦，惊堂木的使用才能以刑止刑。

白居易有言道：“天育物有时，地生财有限，而人之欲无穷。”欲望，人之本性所至也。渴望无穷无尽，所以会干扰对已有秩序的遵守，蒙蔽了孰为正道孰为正义。“是以圣人之治，虚其心，实其腹；弱其志，强其骨。”商鞅变法，秦国一夜崛起；申不害变法，韩国彀弓利器为七国之冠；吴起变法，楚国中兴。刑与法的建立，有益于社会的进步。虽然孔曰：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻”，而“仁义”不适合战乱现状，“法治”更为有效。故曰： “儒以文乱法，侠以武犯禁。”三者，有言“术以知奸，以刑止刑”。刑的设立是为了防止刑的发生。清雍正帝夺嫡之时，先清家贼，后清国贼，一举歼灭亏空大户，处以严厉制裁，后他人以此为鉴，拍响了惊堂木。遂国库充盈，为“康乾盛世”打下基础。

然而，仅有惊堂木是不够的。正如一块红烧肉，吃多有过腻之嫌，须有爽口小菜去腥除臊。否则便有秦王朝一夜覆灭之事。这时，便需要戒尺的帮助。

度的实行可以提升大国素养，戒尺的比量可以共塑社会面貌。……