冷门的科学小知识(2)

为什么我们受不了尖锐物刮擦黑板的声音？?

同学们在上课的时候，经常要看老师写板书，擦黑板。有时候，粉笔和板擦的尖锐部分会和黑板相摩擦，发出一两下“吱呀”的刺耳声音。那大概是人世间最令人难受的声音了吧，谁都不想听到。不要以为老师会无所谓，其实他也很难受。

这种难听的尖锐声音不限于黑板，玻璃和其它很多东西都可以发出类似的声音。那么，我们为什么会觉得这种声音难听呢？

有人猜想，会不会是因为声音太尖锐了？答案并不是这样。人能感受的声音频率有一定的范围。大多数人能够听到的频率范围大约从20Hz（Hz：赫兹，是频率的单位）到20000Hz，高于20000Hz的声音叫超声波，因为它们已超过人类听觉的上限；低于20Hz的声音叫次声波，因为它们已低于人类听觉的下限。这个听觉范围只是一般人类的情况，很多动物的听觉范围会更广。

一般而言，尖锐的刮擦声音只有几千赫兹，连钢琴的高音都比不上，算不得特别尖锐。但是这种刮擦声没有任何规律，不会构成旋律，只是一种噪音。

科学家研究了这种噪声对大脑的影响。结果发现，并不是听觉系统对这个声音感觉不良，而是大脑内的杏仁核反应激烈，让我们觉得很难受。杏仁核的主要作用是制造情绪，人听到尖锐刮擦声时，杏仁会活跃起来，制造恐惧情绪、产生急性反应，从而让我们感觉很难受。

这是个奇怪的事情，刮擦声怎么能引起恐惧情绪呢？进化心理学家认为，这个现象大概是人类进化历史上遗留给我们的本能反应。……