●郭庆晨

白居易之问

●郭庆晨

唐穆宗长庆二年(公元822年)，自居易被任命为杭州刺史，从此，白居易在西湖创下了千秋伟业。

白居易到杭州，经过一番调查，了解到西湖对杭州旱涝的调节具有重要作用。于是，他下决心要兴修水利，在治理西湖上做点儿文章。当其时，正值大旱成灾，农田干涸，水田无水可灌，水稻面临绝产。可处于受灾区域的钱塘县县官却不肯放西湖水灌溉农田，说是放了水会影响湖中鱼和菱的生长。听县官如此说话，白居易当时就火了。他责问县官：鱼和百姓的生命相比哪个重要？菱和稻米相比哪个重要？在白居易的厉声喝问下，县官一时语塞。

白居易所以有如此之问，并非平白无故的。

这是因为，白居易对到杭州做一个什么样的官已经做出了选择。本来，在朝中做官的白居易因耿介正直、触犯了权贵而遭贬，先是到江州做司马，后到忠州当刺史，之后又回到京城做了中书舍人。重做京官的白居易本性不改，又积极上书议政建言，但终不被采纳，使他陷入落寞和苦闷之中。于是，他便请求外放。当获准又一次外放他乡之初，年届半百的他已有些心灰意冷，产生了“退身江海应无有，忧国朝廷自有贤。且向钱塘湖上去，冷吟闲醉二三年”之念。然而，中国知识分子“修身、齐家、治国、平天下”的抱负，以及“达则兼济天下，穷则独善其身”的特有情怀和意境，终究还是在他身上占据了上风，使他抱定了抓住这一难得的施展才华的机会，不遗余力地实现自己的济世救民之志。

这是因为，白居易对治理西湖已经有了初步打算。在古时候，与一个地方的发展和老百姓生活关系最密切的莫过于水利，地处江南的杭州更是如此。白居易在深入调查研究之后，了解到“大抵此州，春多雨，夏秋多旱”，西湖上原有的堤坝因年久失修，加上堤身较低，已起不到天旱时蓄水灌溉、汛期时蓄水防洪的作用，从而下定了把兴修水利作为自己任内大事的决心。

当然，白居易没有等待钱塘县县官的回答，而是自问自答——用行动做出回答。其答案，就是对西湖的一系列的有效治理——

他亲自主持修建了一条拦湖大堤——“白堤”。此堤建成后，不仅解决了农田灌溉问题，还促进了杭州交通的发展和城市的繁荣。

湖堤修成后，为了说明筑堤的作用、灌溉方法，告诫后任刺史在使用这条堤时应注意的事项，他还特意写了一篇《钱塘湖石纪》，并刻石立于湖边。如今，白居易的这篇《钱塘湖石记》刻于杭州西湖北角圣塘闸照壁。

白居易还十分注重西湖的环境保护，以确保西湖水面不受侵占。他发布明文规定：谁破坏了西湖的环境，就要受到惩罚，如果是穷人就罚他在西湖边上种树，是富人就罚他到西湖上去除葑草。由于白居易的努力，西湖及周围“湖葑尽拓，树木成荫”，更加秀丽。

一千余年来，杭州人民一直把西湖和白居易紧密地联系在一起。一谈到西湖之美，便忘不了白居易治理西湖的功绩。

说来还真有意思。在西湖博物馆的展厅里，看到了这样一段文字：据考证，如今西湖上的“白堤”并非当时自居易修的那条堤，但人们为了纪念自居易，还是愿意把现在西湖上的那条堤称为“白堤”。这种历史形成的误解，体现着劳动人民的情感，已经成为历史的一部分。

看来，一个人能够尽心竭力地为老百姓做好事，人民就会铭记他的“好”。为此，宁肯把本不是他的“好”也记在他的名下。这，就是为什么有时候传说也会成为历史的原因。

这番由游览西湖引发的一段文字，姑且以“白居易之问”名之，作为对“白堤”虽非白居易所修却被老百姓称为“白堤”的纪念吧。