日前，华为对外发布了全球首款手机AI芯片Kirin 970（麒麟970）。华为消费者业务CEO余承东表示，这一带有强大计算力的AI移动计算平台，是业界首颗带有独立NPU（Neural Network Processing Unit）专用硬件处理单元的手机芯片。

这意味着，华为第一次将人工智能硬件带进了手机终端。这早于苹果传言中即将推出的 Neural Engine。

9月4日晚，全天候科技从华为方面证实，麒麟970搭载的NPU正是AI芯片“独角兽”寒武纪去年发布的寒武纪1A处理器（Cambricon-1A Processor）。后者以IP（知识产权）授权的方式集成进入华为海思芯片。“华为与寒武纪团队共同面向终端，在AI方面进行了联合开发与优化”。华为表示。

据华为海思一位研发人员透露，寒武纪的IP核是以加密形式交付给海思的，海思主要负责评估寒武纪的IP和SoC（系统集成芯片）的开发工作。

华为消费者BG CEO余承东9月初正式发布全球首款AI芯片麒麟970。10月发布的华为Mate 10将搭载这款芯片。

据了解，寒武纪1A处理器是国际首个深度学习专用处理器芯片。余承东在IFA 2017发布会中提及，麒麟970可以完成比正常CPU内核快25倍的特定任务，同时减少50倍的功耗，图像识别速度可达到约2000张/分钟——上述功能的实现均借助于NPU这一处理单元的计算能力。

也就是说，一些关于AI的计算可以直接由寒武纪芯片进行处理，而不需要由GPU来完成。

不过，华为终端团队同时回应称，“AI不仅仅是NPU”。据介绍，麒麟970创新设计了HiAI移动计算架构，NPU只是其中的一部分，华为对麒麟970异构系统中的每个处理器都非常关心，包括在CPU、GPU、NPU、DSP、ISP上投入了“重兵”进行技术开发、探索与优化，力求带来更好的效果。……