王祖远

在自己还没有成家的时候，家意味着母亲，母亲才是家。

母亲就像是水桶上箍住一圈木片的那个金属环，有了它，把一圈木片紧紧箍住，水桶才能装水；没有它，水桶就散了。母亲就是我们家的一道箍，有母亲在，父亲和我们子女逢年过节都能够团聚在母亲的身边；否则就七零八落，各在东西。

母亲出生于1905年，外祖父是清朝立过战功的武举人，家大业大，家中拥有十八个村庄，良田千顷。

出身大家闺秀的母亲从小就很新潮，一双天足，爱穿短袖旗袍，虽然只有小学文化，可是喜欢白话文，爱读李大钊主办的《新青年》杂志。

母亲19岁嫁给父亲后，就成为我们家的主心骨，也就是我们家的一道箍，把我们箍在以她为核心的家中。因为父亲当时还在南京金陵大学读书，即使父亲大学毕业以后，他从事教育工作，也无暇顾及家里，所以家中一应事务全由母亲料理，包括田地房产的打理、子女的教育、日常生活的筹划等，还烧得一手好菜，缝得一手针线活。

父母生了我们6个兄弟姊妹，单说这6个子女的衣帽鞋袜就够忙乎的了，新老大、旧老二、补补纳纳给老三，可下面还有三个呢！而且性别都不同。

当时买成衣的不多，大都是家里缝制，我家虽然经济条件不错，但是母亲一直保持着勤俭节约的美德。

母亲心灵手巧，什么绫罗绸缎都能自裁自缝，中式西式难不倒她。当然新衣服先为大哥、姐姐缝制，我们行三行四以下只配享受哥 哥姊姊们的“剩余价值”。

按照男女一起排行，我数老四。……