红衣棒糖人

MINI其实是赛车场上的常胜将军，尤其在尘土飞扬的拉力赛场，更是它最成功的战场。相比它日常的工作环境，不失为一种“反差萌”吧。

提起MINI，应该知道MINI Cooper。Cooper一词来源于约翰·库珀（John Cooper），他是英国著名赛车手，也是赛车制造者。他旗下的赛车由布拉汉姆驾驶，于1959-1960年两夺F1世界冠军，在1950-1960年间由布拉汉姆、斯特林·莫斯和布鲁斯·麦克拉伦共同驾驭，取得了16场胜利。库珀和MINI的设计师Alec lssigonis是密友。虽然两者设计的汽车大相径庭，但库珀希望从中开发出一些共性。1959年，库珀派他的车手Roy Salvadori在蒙扎赛道测试第一辆MINI Cooper，这辆车甚至比队友Reg ParnelI驾驶的阿斯顿·马丁DB4更快。库珀建议MINI Cooper升级一款GT版本，在他的协作研发下，1071cc排量的MINI CooperS面世了。

MINI走向世界拉力舞台

MINI在1961年就获得了英国房车赛（British Saloon CarChampionship，BTCC前身）的年度总冠军，它更大的成功是在世界范围的拉力赛上。在爱尔兰获得两场胜利后，“速度皇后”Pat Moss在荷兰的郁金香拉力赛驾驶MINI Cooper 997cc再夺冠。这被认为是她职业生涯的重要一战，也是MINI走向世界拉力舞台的关键一步。

同年，芬兰名将Rauno AaEonen驾驶MINI参加蒙特卡罗拉力赛。至今这一场单项拉力赛仍然是世界拉力锦标赛上的明星战役，因为它结合了柏油路面和冰雪气候，加之复杂的天气变化，对于车手能力和赛车性能都是极大的挑占戈。尽管这一年的比赛中，MINI在距离终点三公里的时候遗憾退赛，但第二年Aaltonen就驾驶它登上了领奖台。MINI Cooper S这一款初出茅庐的小车受到赛场的普遍关注，在1964年Paddy Hopkirk拿下蒙特卡罗拉力赛冠军后，更加一发不可收拾。作为英国赛车和英国汽车制造业的一颗新星，在夺冠后，连英国政府都发来了贺电。更令他激动的是，同为MINI Cooper车主的披头士给他寄来了一把吉他、一张四人的签名照和一句话：“你现在是我们中的一员了，Paddy。”

之后的三年，在蒙特卡罗的飞雪中，MINI又拿下了两个冠军，可谓战绩彪炳。实际上，这项纪录本来应该是四连冠——1966年的比赛中MINI包揽了前三名，可惜因为辅助大灯横梁违规被取消成绩，但蒙特卡罗拉力赛的年鉴仍然用“三个火枪手”来形容这三名英雄车手：Hopkirk、Aaltonen和Timo M～ikinen。从1960年到1972年，MINI收获了32个拉力赛冠军头衔，其中不乏赫赫有名的瑞典拉力赛、芬兰千湖拉力赛和英国RAC拉力赛。小车有大能耐，这是对它的共识。80岁的Hopkirk回忆起MINI的技术优势时依然如数家珍：“它采用的是前轮驱动、前置横向发动机，这两点都具有很大的优势，在狭窄道路上，窄小的车身仿佛如鱼得水。”在拉力赛场上，灵活往往比快更重要。

拉力赛外同样精彩

拉力赛场之外的MINI同样吸睛。除了五次夺得英国房车赛总冠军之外，它还在欧洲房车锦标赛上两度夺魁，在澳洲和美洲的各类赛场上也扬名立万。值得一提的是，1968年，一位奥地利年轻人驾驶MINI参加在Linz举行的爬山赛，拿下了人生中的第一个冠军。他叫马蒂亚斯·劳达——迄今最著名的F1车手之一。MINI开启了一代传奇的冠军篇章。

旧时代的荣光还未散去，新时代的挑战接踵而来。MINI进入宝马时代后，重返拉力赛场很快被提上日程。2011年撤丁岛拉力赛上，由Prodrive运营的MINI JohnCooper Works车队亮相赛场，由原雪铁龙车队车手、柏油赛道专家达尼·索尔多和IRC总冠军克里斯·米克搭档，驾驶NINI CountrymanWRC参赛。尽管前路坎坷，但索尔多两度登上了领奖台。不过，在勒布制霸WRC的时代，一支基础较弱的车队很难在经验丰富的厂队夹击中取得突破，两年的拼搏之后，MINI 在WRC顶级组别的征途暂告一段落。

称霸达喀尔拉力赛

失之东隅，收之桑榆。MINI Coutryman在更艰险的赛事中取得了更辉煌的战绩，那就是达喀尔拉力赛。2012年初次登场，MINI ALL4车队就用上了赛场上最强的车手阵容：三届汽车组总冠军彼得汉塞尔、前汽车组总冠军纳尼·罗马，以及诺维茨基、霍洛维齐克两名好手。众所周知，达喀尔拉力赛移师南美后，高海拔的自然环境造就了新的挑战，马拉松式的赛程，意味着车手和赛车两方面都容不得半点差池，而场上其他经验老到的车队让夺冠更加艰难。在这样的环境下，MINI完成了四连冠：2012年彼得汉塞尔和罗马获冠亚军；2013年彼得汉塞尔成功卫冕，MINI两名车手登上领奖台；2014年罗马领衔MINI车手包揽领奖台以及前6名中的5个席位；2015年中东名将阿提亚夺得个人首冠。这样的成绩足以证明，MINI不仅拥有优异的性能，同时稳定性也有相当的保障。MINI的达喀尔征程还在继续，在中欧拉力赛和派克峰拉力赛上均取得佳绩。

不仅如此，MINI同样在柏油赛道竞逐争胜。不论是戴通纳赛道的4小时耐力赛，还是IMSA马牌轮胎挑战赛，或者倍耐力世界挑战赛，还有丰富多彩的俱乐部赛事，MINI都倾力参与。我们还可以在澳门東望洋的路车赛上一睹它的风采。爱运动的基因早已植根于MINI，成为其不可或缺的特质。endprint