□高巧林

报恩桥

□高巧林

1

锦溪镇上有个田肚村，村前流过一条弯弯曲曲的小河。

村里人每天都能看到，一条晃悠悠的小船伴着嘎嘎嘎的鸭鸣声，慢慢地摇过小河。

爷爷驼着背，在船艄上吱呀吱呀摇着橹。孙子挺着胸，在船头上挥舞系着芦花穗子的细竹竿，对着挨挨挤挤游弋着的鸭子们吆喝。

河上没桥，所以，爷孙俩的那条小船不只用来放鸭，还为过往行人提供过渡之便。

过渡人想给钱，爷爷说什么也不肯收。

最后，小船里不时会有过渡人留下的糕点熟食和时令蔬果。

2

小河里的小鱼细虾、青螺黑蚬让鸭子们口福不绝。

鸭子们懂得报恩似的，产下一箩箩蛋，让爷孙俩卖了钱，过上滋润的日子。

不料那一年，村上遭遇特大旱灾。

鸭子无精打采地晃悠在几近干涸的小河里，苟且活命。

村里人挂着蜡黄浮肿的脸，踩着尘埃飞扬、干裂滚热的泥土，一边呼饥号饿，一边四处寻找食物，包括地里的枯根、树上的焦叶和水里的杂藻等难以下咽的植物。直至耗尽最后一点力气后，静静地等待死神。

爷爷也被饥饿击垮了。

孙子问爷爷：“何不宰鸭充饥？”

爷爷想了想，嘱咐孙子：“赶快把鸭子送给村里人，每家一只。”

孙子想不通，舍不得。

爷爷说：“这叫报恩。”

孙子依然疑惑不解。

爷爷这才把埋藏了十多年的秘密说了出来—

一天，爷爷去小河里放鸭时，从嘎嘎嘎的鸭鸣声里隐约听到一阵婴孩的哭泣。循声上前一看，河岸边的草丛里躺着一个花布襁褓，襁褓里留着一张记下孩子出生年月日的小纸条。……