宝琴

在我十二岁那年，八岁的妹妹从北京来到了美国。爸爸妈妈在美国经营一家中餐馆，起早贪黑，勤勤恳恳。生意刚起步时，他们忙得顾不上照顾我们兄妹，就把我们留给了国内的外公外婆。等我长到了八岁，餐馆驶上了正轨，爸爸妈妈就把我接到了美国。我一边在当地上学，一边帮着打点家里的生意。四年之后，妹妹也长大了，于是父母把她也接了过来——我们一家人终于团聚了。

妹妹叫夏子莲，我叫夏子菱。夏子菱，夏子莲，仿佛一对仲夏时节的莲藕娃娃，一听上去就是兄妹。虽然好久不见，我们却还像小时候一样亲密。我拉着她的手，摆出一副资深华侨的模样，熟稔地向她介绍美国小镇的风土人情。逛到肚子饿了，我们就回到家里的餐馆，拿起了桌子上的菜单。

“General Tsos Chicken……”她用手指着单词，一个一个地拼读出来，“这是什么？”

“这是左宗棠鸡，美国中餐馆最有名的一道菜。”我说。

她好奇地睁大了眼睛：“左宗棠鸡……我连听都没听说过！”

“你當然没听说过啦！”能在妹妹面前卖弄一下我的才学，我不由得露出了得意的神色，“这道菜是美式中餐的原创！”美国人的食物重油重糖，喜欢蘸味道浓厚的番茄调味酱。为了迎合这些外国顾客，店里的辣味中餐都被改良成了口味温和的菜肴，味道偏酸甜，经常加一道油炸的程序。

左公鸡也不例外，先用大块去皮鸡腿肉裹上面糊，然后滚一道油，再用浓稠的糖醋酱和辣椒炒熟，配上绿油油的西兰花，整道菜吃起来又酸又甜。这道菜和左宗棠本人完全是风马牛不相及，而是一位台湾厨师的原创。