田瞳

河西走廊南北两侧皆是大山，南侧的祁连群峰绵延千里，北侧的山脉则因地段不同而各有其名，张掖境内叫合黎山，东边山丹境内叫龙首山，再向东又名马鬃山……

河西走廊北侧最高的山峰在合黎山东端，海拔达3000多米。因位于张掖的东北方向，当地人称之为东大山。

在大西北的自然环境中，东大山可说是一座秀丽的奇山，这山上树木繁茂，多有奇珍异兽。早在2000多年前，因其地理位置的重要，西汉王朝和匈奴就在这里进行过激烈的争夺。

西汉时期，大将军霍去病把匈奴逐出河西后，汉王朝在河西走廊设置郡县。但汉成帝刘询把合黎山以北很大的一片土地划给了匈奴。《汉书·匈奴传》记曰：“从长城以北，匈奴有之。”从地形上看，匈奴所控制的地盘如犬牙交错，伸进了汉朝的版图，史称“斗地”。为了对付这块“斗地”上的匈奴势力，西汉不得不在合黎山周围设立了三个都尉，分别叫作日勒都尉（今山丹县东南）、番和都尉（今永昌县之西）、居延都尉（今额济纳旗黑城），有士卒数百人，日夜守望巡逻。汉王朝多次想夺回合黎山，而匈奴乌珠留阐于坚决不肯放弃。

匈奴为什么特别看重合黎山呢？因为这里是匈奴的军事工厂。合黎山上有一种栎树，木质特别坚硬，匈奴就用此木制作弓箭和车辆。这片土地对匈奴当然异常重要了。《汉书·匈奴传》记载：“匈奴有斗入汉地，直张掖郡，生奇材木，箭杆就羽。”《甘州府志》也有相应记载：“此山今府北合黎山也。”

河西走廊北侧的山多为荒山秃岭，草木不生。