袁越

任何一个现代人都应该了解一下安慰剂效应，因为这是现代医学最重要的理论基础。

安慰剂效应（Placebo Effect）的意思是说，病人虽然接受的是无效的“假治疗”，但因为治疗过程和真治疗几乎一样，病人“预料”或者“相信”接受的是真治疗，其结果同样会让患病症状得到一定程度的缓解。

安慰剂效应的发现是人类医学史上的一件大事，从此任何一种新药要想获批上市，都必须接受随机双盲对照试验的检验，以此来防止安慰剂效应对疗效验证的影响。大部分发达国家的药监部门之所以没有批准任何一种中草药在该国上市，就是因为迄今为止没有一种中草药通过了严格的随机双盲对照试验。换句话说，如今国内市场上的所有中草药之所以对某些人有一定的疗效，原因全都是安慰剂效应。

安慰剂效应背后的机理尚待研究，但很可能与神经系统对生理过程的控制有关，因此最容易产生安慰剂效应的就是治疗疼痛、疲劳、抑郁或者肌肉僵硬等和病人主观感觉密切相关的领域。比如，已有很多研究证明止痛药受安慰剂效应的影响最大，检验止痛药疗效的双盲实验非常难做，实验设计者必须格外小心，尽一切可能杜绝安慰剂效应的影响。

不但是口服药片会有安慰剂效应，就连一些医疗操作也不能幸免。比如中医相信针灸具有镇痛的效果，中国卫生部门曾经在国内多家医院推广过针灸麻醉，效果参差不齐。不少当年参与过此事的病人后来回忆说，他们其实是靠一种信念才熬过去的，因为他们担心自己如果喊疼的话，会被扣上一顶不爱国的帽子。……