刘学柱

清朝时期，皖西张母桥镇有个胡财主，靠做山货生意发家，远近闻名。

胡财主有一个好管家，任劳任怨，尽心尽力地给他帮衬。可是这个管家在一次采办山货时，不幸染上疾病，不治而亡。胡财主一下子如同断了手臂一般。胡财主厚葬了管家后，生意场上处处制肘，就想再找个管家。

胡财主就注意上了蒋金才。蒋金才也是个生意人，但胡财主生意做得风生水起，蒋金才的生意却做得一塌糊涂。所以当胡财主登门求才时，蒋金才以为胡财主来捉弄他。胡财主推心置腹地道：“做生意在人，也在天。我有今日，一则是我奋斗使然，二则也是时运相济。我识得金才是个行商管家的好手，只是时运不济而已。金才如若不弃，就随我一同做生意，我视你为兄弟。”

蒋金才见胡财主如此恳切，便跟着胡财主走进胡家大屋，成了蒋管家。蒋金才一到胡家大屋，生意迅速有了起色。可是，好景不长，胡财主一次采办山货时，也染上重疾，请遍名医，却不能妙手回春。

胡财主躺在床上，双手抓住蒋金才的手道：“金才啊，我眼看不行了，我儿胡迪一向不成器，全仰仗你帮衬他了。我的家业不能让这小子给败了！”

胡财主就这么一个儿子，他一直忙于生意，疏于教导儿子，本打算安顿好生意后，再把心思花在儿子身上，不想突染重疾，令他猝不及防。

未等蒋管家表态，胡财主就唤过胡迪：“给蒋叔跪下，此后待蒋叔犹如待我，务必尊奉蒋叔训导！”

胡迪不敢怠慢，双膝一弯，向蒋管家磕了几个响头。……