兰宁远

有一种说法，先有潭柘寺，后有北京城。历史上可以说不仅造就了北京城，而且造就了众多的沿岸城市；不仅发展了沿岸地区的经济，而且为中国南北的和谐统一起到了难以替代的作用。 同所有的江南名城一样，无锡是一座越来越依赖于听觉和书面文字的城市，曾经穿梭不息的人流，酣畅淋漓的米行，已成为今日的海市蜃楼，昔日具体、真实的形象，也只能从邻家的老照片和不由自主地叹息中寻找到旧时的繁华。

京杭大运河，是与万里长城齐名的中国奇观，自吴王夫差伐齐凿邗沟起，已有2500多年的历史。横贯于无锡市的古运河段，全长40公里。它的历史可以追溯到商末，距今也有数千年。

大运河的命运，历史上始终与漕运联系在一起。1292年，运河实现全线贯通后，成为元朝乃至大运河历史上最理想的纵向水上线路。据史载，当时仅从大运河北调的南粮，即达全国总税粮的六分之五。明朝时，因为实行海禁，大运河作为唯一的南粮北运的水路通道，实际上成为明王朝的生命线。

运河只是一条很普通的河流，但却给人以想象的空间，如果从地图上粗略地看，长城跟运河所组成的图形，正好是个“人”字。长城是阳刚、雄健的一撇，运河所代表的正是阴柔、深沉的一捺……不过，运河和长城不一样，长城现在已经不能用了，而这项1400多年前的工程，至今还在发挥着作用。千百年来，河道可以变迁，船只的结构也可以发生变化，可是运河上的船往来如织，是一望就能望到当年的。