梁启超的“错失”

1918年11月10日，说不上有多少知名度的前清小官员梁济 （字巨川），自沉于北京城北的积水潭。梁济在留下的遗书中说，如果他的自杀要以具体的词语来理解的话，那就是为“殉清而死”。梁巨川自戕，曾激起当时中国舆论界巨大反响。

梁巨川是光绪十一年 （1885） 顺天乡试举人，但一生不得志，40岁时才踏上仕途，曾做过教谕、内阁中书、民政部主事、员外郎。1917年张勋复辟前，他听到风声后曾写信给张，“力言不可复辟”，这话记在梁的遗书第一封里。遗书一开首即说：“吾今竭诚致敬，以告世人曰：‘梁济之死，系殉清而死也。”后面又说：“吾因身值清朝之末，故云殉清，其实非以清朝为本位，而以幼年所学为本位。”梁还在遗书中坦陈，“国性不存，我生何用？国性存否，虽非我一人之责，然我既见到国性不存，国将不国，必自我一人先殉之，而后唤起国人共知国性为立国之必要”。原来梁并不反对清朝退位，更不反对共和，但他对民初几年的种种变乱和变化太失望，梁巨川的忧时感愤之情可谓溢于言表。梁济显然还是一位教育家，就是这样一位本应成为国家栋梁之才的人，却在60岁时毅然选择了自沉。

当时的梁济，目光敏锐，识见独特，思想不乏深刻，内心肯定丰富，他多么希望能找一个堪可求教，并可与之切磋交流的人，一抒内心。此时，从海外归国的梁启超进入了他的视线。梁巨川素来敬佩任公 （启超），现在他极想与之取得联系。然而遗憾的是，不知是任公先生实在太忙，无暇顾及，还是梁济其人根本不入大名人梁任公的法眼，总之，梁济四次亲往求见任公，并两度致书，结果均无功而返，致任公的信也如石沉大海。……