秋凡

继2016年美国在NASA空间站中培育出第一株在外太空开放的百日菊之后，中国的土豆和拟南芥的种子将作为嫦娥四号的“乘客”，于2018年登陆月球表面，届时将在月球上开出第一朵土豆花或拟南芥花。

月球上面没有气压，重力只有地球的1/6，它的1天时间相当于地球上的14天，而接着就是两周的黑夜。那里没有碳，而碳是植物进行光合作用不可或缺的元素。寻找在月球上种植植物的方法，比将人类送上月球更具挑战性。譬如说，月球环境是真空的，白天温度能达到一百多摄氏度，夜晚却降到零下一百多摄氏度，加上微重力、太阳辐射强、高能粒子冲击等，给动植物的生长带来极大的困难。

根据已知的动植物生长知识，中国科学家创造了一个能在月球上面适应动植物生长、实现生态循环的小空间——“月面微型生态圈”。该项目历时两年多的试验，终于在2017年9月完成正式品，将于2018年年底发射。

“月面微型生态圈”是模拟动植物在地球上的生存环境，由特殊铝合金材料制成的一个圆柱形“罐子”，高18厘米，直径16厘米，净容积约0.8升，总重量3千克。罐子虽然不大，内部却大有乾坤，里面零部件达40个，聚集了机械、控制、环境、生物、光学、能源等多学科交叉的研发团队的智慧。这次实验的主要目的是观察植物在月球上的光合作用，并为下一步科研活動提供更大的可能性。

为了让“罐子”里温度恒定，研究人员给“月面微型生态圈”穿上了保温服，并安装了根据应用在建筑温控上的优势研制出的新型空调。……