王明厚

没有理想，红军连一千里都走不了

长征之所以举世瞩目、影响深远，因为长征是理想信念的长征。对理想信念的真伪虚实，它用枪林弹雨来印证，用雪山草地来检验，用饥寒交迫来拷问！红军将士用“革命理想高于天”“取义成仁今日事”的铮铮铁骨做了有力的回答。

1938年4月，张闻天在陕北公学做演讲时，学员曾问红军面对随时可能被围歼的险恶处境，面对一次又一次的失败、挫折和内部斗争，能克服重重困难和艰难险阻，创造历史奇迹，靠的是什么？他回答说：原因就在于有坚定不移、百折不挠的革命理想信念。那时候我们只有一个思想，就是无论如何要克服困难，为自己的理想奋斗到底。没有理想，不用说万里长征，红军连一千里都走不了。

被迫参加长征的瑞士传教士阿·勃沙特，在贵州被红军当间谍扣留，随红六军团一起参加了长征。他被释放后回国，写了第一部向西方世界介绍长征的著作《神灵之手》。他讲道：“许多报道因红军抓了我们这些人的举动，而将他们称为匪徒和强盗，实际上红军领导人是坚信共产主义和马克思列宁主义的信徒，并在实践着其原理。”

长征是一群年轻人走出来的

长征途中，红军师以上干部的年龄绝大部分都在二三十岁，红军将领的平均年龄仅25岁，战士年龄平均不足20岁，14岁至18岁的战士至少占40%。曾有人说“长征，实际是由一群孩子来完成的”。美国传记作家R.特里尔这样记述：“大约54%的长征者都是24岁以下的年轻人，甚至还有9岁至12岁的少年。……