赖建诚

在《绿野仙踪》第20章《脆弱的瓷器城》里，女主角多萝西（Dorothy）和她的朋友稻草人、狮子、铁樵夫，要穿过一座瓷器城。在这座城里，所有的东西都是瓷器：瓷地面、瓷房子、瓷牛、瓷马、瓷猪；连百姓也是瓷做的，有瓷公主、瓷牧羊女、瓷牧童，都不超过多萝西的膝盖。多萝西他们进入这个城市，从一头乳牛身边走过时，瓷牛吓了一跳，踢翻了放牛奶的瓷提桶，撞倒挤牛奶的瓷女孩。结果那头牛断了一条腿，瓷桶碎了，女孩的手臂也撞出个小洞。多萝西一再道歉，但那个女孩愤怒地捡起断牛腿，牵着那只可怜的三脚牛，一跛一跛地走了。

多萝西和她的朋友们，还遇到一个瓷小丑，穿着补丁衣服，显得又丑又滑稽。要离开这个城市时，狮子的尾巴不慎扫倒一座教堂，多萝西说：“还好我们只伤了一头牛和一座教堂，他们实在是太脆弱了。”

美国的货币史学者Hugh Rockoff，在1990年98卷4期的Journal of Political Economy（《政治经济学》）期刊上发表过一篇论文，说《绿野仙踪》这部童话书里，其实隐含相当重要的美国货币史背景。他说此书的作者包姆（L. Frank Baum，1856～1919），在政治立场上是人民党党员（populist）；在经济问题方面，他反对美国在19世纪70年代放弃金银复本位，采取黄金单一本位。背景是：大约从1870年开始，英、法、德诸国舍金银复本位，改采黄金本位，国际银价因为失去货币功能而大跌。美国为了跟上世界潮流，1873年宣布放弃复本位，改采金本位。这对西部的产银诸州而言，因为世界银价大幅下跌而损失惨重，现在连美国政府也不要白银了，情况凄惨不言可喻。……