徐南铁

第一次见识粤语，是1986年冬天。

那时我还在内地的一所大学任教，到深圳大学来参加一个关于台港文学和海外华文文学的会。深圳那时需要有边防通行证才能进入，那一份神秘感充满了诱惑。加之随着开放大潮的涌起，台港文学和海外华文文学在当时算是一门崭新学问，甚至有显学气势，所以那次的会吸引了全国各地许多高校的年轻人。

会议中轮到香港一位作家发言。只见高高大大的他走上讲台站定，接着就跟上来一个娇小的女郎立在一边。台下的人都很诧异。及至他俩开口才知道，原来这位香港老兄只能说粤语，面对来自全国南北东西的听众，他无法用普通话发言。那女的是来给他当现场翻译的。

在自己的国家，跟自己的同胞交流，却需要有人站在一边口译。这让我大开眼界，也让我第一次感受到粤语的独特。粤语作为中国七大方言之一，据说全世界使用人数大约有7000万，但是它与中国广大北方地区的语言差异实在是太大了，难怪被一些人形容为“鸟语”。

会议结束，返程途经广州，因到中山大学查资料逗留了两天。和深圳这样的移民城市不同，在广州日日遇到粤语，也不断遇到粤语的话题。

中山大学一位教授告诉我，30多年前他从上海考入这所大学读书，有一门课的老师上第一节课就问：“同学们，你们大家的意见，我用白话讲还是用普通话讲？”所谓白话，是粤语的俗称，亦称为广州话。他要求同意用粤语的人举手。……