李渊是唐代的开国皇帝，字叔德，出身于一个贵族家庭。其父李晒担任过北周的御史大夫、安州总管以及柱国大将军。母亲是隋文帝独孤皇后的姐姐，所以隋炀帝对他非常器重。

李渊继承了父亲的爵位，一直在朝廷做官。那个时候，隋朝政局动乱，隋炀帝非常信任李渊，于是派他镇压各地起义军，在镇压起义的过程中，李渊一直处在很矛盾的境地，他既想要脱离隋炀帝率兵反隋，一方面又很懦弱，因为他本身属于隋朝贵族，可以说是深受皇恩。这时候，民间传出了“杨花飞去落何处，李子结实并天下”的谣言，于是隋炀帝开始怀疑所有姓李的高官贵族。

李渊一方面在太原紧锣密鼓地布置着自己的军队，另一方面却一直鼓不起最终的勇气来举起反隋大旗。因此，尽管遭到了隋炀帝一次又一次的试探性要挟，李渊还是不打算主动起义。

李渊有四个儿子，大儿子李建成、二儿子李世民都是非常出色的年輕人，他们认为隋朝昏庸腐败，已经气数将尽了，这时候正是他们举兵起义的最好时机。可是父亲李渊却一直退缩和犹豫不断。二儿子李世民是一个敢作敢为的青年，尽管才十八岁，却已经看透了当时的时局。他非常着急目前的局面，眼看着各路义军都发展得蓬勃顺利，唯有太原这一方没有动静，如果其他的起义军率先攻入了长安，那么李家可能就没有什么出路了。

不只李世民，李渊身边的其他谋臣也分外着急。正好在这个时候，太原北面的突蹶袭击，而李渊心思分散，所以在几次镇压战争中都是大败，隋炀帝于是召他回朝。大家都十分担心他的安危，焦急地等待最后的处理结果。谋臣中有个叫作刘文静的人，他说： “隋炀帝召李渊回朝廷这件事也许会有三种可能，其一是皇上派别人来退敌，这样一下就夺走了太原的兵权；其二就是责备留守再接着北伐，这样的话我们就会损失惨重；其三是让军队留守，李家进京面圣，接受处罚。这一条是最凶险的，这一去要么被夺去兵权，要么皇上大开杀戒，那可就回不来了。”刘文静跟李世民的关系很好，他本来是晋阳县的县令，也是一个非常有远见的人。

听完他的分析以后，李世民越想越觉得有道理，于是下定了决心说服父亲李渊起义。这一次，李渊侥幸打消了隋炀帝的猜忌，平安地回到了太原。而李世民也终于找到了机会，劝父亲李渊起兵反隋，再加上谋臣们一致表示赞成，他终于下定了决心，准备起兵。此时，李世民已经在招兵买马，训练军士，而李渊又派人把正在河东的另外两个儿子李建成和李元吉召了回来。同时在刘文静的帮助下，李渊与突厥结盟，稳住了自己的后方。太原的两个副留守王威、高君雅看到李渊父子的举动反常，想出来阻挠，但是却被李渊知道了，于是李渊找了个借口，说他们勾结突厥，迅速把他们抓起来杀了。

此后，李渊正式起兵反隋，打着“义士”的旗号，自称为大将军，任命李建成和李世民分别做左右领军大都督、刘文静做司马，带领三万人马离开晋阳，向长安进军。此时的瓦岗军在李密领导下与困守洛阳的王世充正打得不可开交，李渊一路上几乎没有遇到什么威胁，加上沿途不断打开官仓发粮给贫民，并且继续招募人马，这样一来，唐军的人数越来越多。

直到大军到达霍邑时，才遭到了隋朝将军宋老生的拦击。霍邑一带道路狭隘，军队的粮食补给运输十分困难，又碰上天降大雨，局面十分被动。就在这时候，军中传出了突厥兵准备偷袭晋阳的消息，此时李渊已经没有后路了，他必须攻下霍邑才能进军关中。见打持久战对自己不利。李渊就想了个办法，他摆出一副攻城的样子。吸引敌人注意，却让两个儿子李建成和李世民领兵抢占了东门和南门，这样一来，隋军大败，李渊顺利占领了霍邑。

大军攻下霍邑以后，继续向西进军，又攻下了临汾、绛郡等地，一路凯歌。直到遇到了屈突通的军队，此时李渊已经有了经验，他采取了裴寂和李世民的计策，兵分两路，一路继续攻打河东，牵制屈突通，另一路却直奔长安，此时守在长安的隋军早已腐朽不堪。李渊的军队很快就占领了长安，并且暂时让隋炀帝的孙子杨侑做个挂名的皇帝。攻下长安以后，为了争取民心，李渊宣布约法十二条，并且将隋王朝的苛刻法令一概废除，赢得了老百姓的支持。

公元618年夏天，从江都传来了隋炀帝被杀的消息，李渊这时才把杨侑废了，自己做皇帝，改国号为唐。李渊就是唐高祖。endprint