凉雨

拉斯维加斯考克斯·帕维里昂中心，夏季联赛首战，周琦整理了下身上的球衣，又调整了下两只护膝位置，站到球场中央，准备跳球。当梦想再度起航，无论对21岁的他，还是我们中国球迷来说，这一刻，都等待了太久、太久……

而就在动身前往拉斯维加斯前，还记得，已经在休斯敦训练了两个月的周琦，在球队总经理莫雷注视下，完成了正式簽约。合同上写下自己名字那一刻，就像以往任何时候一样，“大魔王”很是平静。

对这个性格完全跟张扬扯不上任何关系的大男孩来说，多年磨砺与等待，他终于迎来一飞冲天时刻。周琦翻开了人生一页全新篇章，更开创了中国篮球一个全新纪元。

梦想边缘

四年557万美元，就跟先前著名记者沃伊纳罗夫斯基爆料的一样，周琦与火箭签下这份合同，是球队全额中产一部分，也就是860万美元当中一块。大头都被跟他同一时间与火箭签约的P.J.塔克拿走了，后者签下的是一份四年3200万美元长约，吃掉全额中产绝大部分，所以留下的并不多。最终，周琦与火箭同样签约四年，合同总价值约557万美元。其中，除第一年85万为保障外，余下三年均为无保障，且时第四年火箭拥有球队选项。

客观讲，这份合同，给得并不算理想……因为第一年85万保障薪水，在缴纳联邦税、州税等过后，周琦实际到手的也就40多万美元。按当下汇率计算，折合人民币不到300万。要知道，上赛季，火箭阵中有个叫齐纳努·瓦努阿库的黑人内线，常规赛只打5场，场均2.8分、2个篮板，却拿着三年250万美元合同，且全额保障。

这里说钱？目的只有一个，在商业联盟中，合同价值往往决定一名球员在场上能够获得的时间和机会。你合同价值越高，所获得的出场时间就越多，球队允许你犯错空间也就越大。像周琦队友，也是曾经在CBA效力过的鲍比·布朗，上赛季合同总额只有68万美元，整个赛季下来总出场时间123分钟，场均4.9分钟……很多时候，布朗甚至连脱掉热身服机会都没有，更别说痛痛快快打上一场了。

要悲观么？其实倒也未必。毕竟，NBA二轮秀球员中，打出来的着实不少，像凯尔特人当家球星伊萨亚·托马斯、勇士队德雷蒙德·格林，就都是个中翘楚。就算达不到像他们那样的高度，和周琦同一年参加选秀的马尔科姆·布罗格登也是个很好榜样。这位在二轮总第36顺位被雄鹿选中的分卫，签下三年合约中，只有前两年为保障性，起薪95万美元。可布罗格登抓住了机会，上赛季越打越好，出战75场（25次先发），在场均28分钟时间里，最终凭借出色表现，力压恩比德、萨里奇等当选最佳新秀。可以预见的是，如果没有意外发生，他下份合同，起薪会比现在高出十倍，甚至更多。这正再度印证了那句话，在NBA，你能看到各种可能性，选秀顺位虽然决定了起点，却不能决定终点。

更何况，在这个到处充斥着天赋的联盟里，你能看到各种各样励志故事，也会为失败案例层出不穷扼腕叹息。周琦当然知道，自己同火箭签下的这份合同并不算理想；他更清楚，待到新赛季开始，很长时间里，自己可能都要枯坐板凳，苦等机会。不过对这些将要到来的困难，“大魔王”说，他准备好去面对了。

五月末的时候，我们曾去到休斯敦市中心南部公寓楼看望周琦，他当时格外开心。每天往返训练馆与住处，生活很简单，却又并未让人感觉到枯燥。每天早上七点起床，吃完东西就去球馆训练，下午两三点回来休息一会，晚上继续去练。周琦说，这样的生活让他感到很充实，全新的训练条件、训练方法，让他就像块海绵一样，贪婪地吸收着这里的一切。不仅如此，在经纪人冷钢陪伴下，周琦还开始学习英语，两个月下来，虽然词汇量仍不算丰富，但已经能与身边人简单沟通。在训练馆的时候，也能听明白教练每一项要求。

没人问过周琦，万一下赛季要是坐穿板凳，会感受如何。这问题不用去问，这个骨子里极度坚强的大男孩，他从来没怕过什么。要不然，上赛季CBA总决赛最后两场，他不会在手指骨折情况下，依然带伤坚持，并拿出足够优异表现帮新疆夺取队史第一座总冠军。一直以来，周琦所信奉的原则就是：只要自己足够努力，便能获得教练青睐；如果没能得到机会，也不要怨天尤人，继续努力去提升自己，直到获得机会为止。

所以，再回到今年夏季联赛。首战，面对掘金，周琦交出了相当漂亮的数据，17分、6个篮板、1次助攻、1次抢断、1次封盖。他能够在外线命中三分，能够在底线空切后完成暴扣，还能在外线持球突破。尤其下半场那次突破，让掘金防守球员颇感意外——一个身高2.16米的大个子，三分线外做完投篮假动作后，居然能左手运球冲进三秒区，然后换到右手上篮？在球没能命中的情况下，还第一时间跳起来完成补篮。包括上半场，队友罚球偏出后，周琦在两名对方球员夹击下，差点完成补扣。这些都展现了在他这个高度上，不太多见的反应速度和进攻技巧。

“看，我早就说过，周琦有能力打NBA。而且，在他这个身高条件下，这种运动能力、持球技术，都决定了其能够很好适应火箭战术体系。”鲍比·布朗说，“我不知道为什么会有那么多人在他拿到17分后，都觉得是件很令人惊讶的事。惊讶么？我不觉得，反而认为很正常，他就是把自己训练当中的能力，在比赛中正常展现出来而已。”

无所畏惧

其实，同掘金这场比赛，尤其第一节，周琦虽然首发，却并没有得到太多机会。在他身边，这群队友很多都正渴望能够在这个舞台上，打出优异表现，进而获得球队认可拿到一份合同。后卫雷·麦卡勒姆就是其中之一。

这位2013年次轮总第36顺位被国王选中的控卫，他近年来在NBA一直处于游荡状态。国王打了两个半赛季后，被交易到灰熊，上赛季，更是只能在发展联盟度日。

正因如此，麦卡勒姆很是焦急，体现到场上，就是他渴望自己完成每一次进攻，这种状态不加任何掩饰地暴露了出来。替补登场后，麦卡勒姆多次出现过分黏球，导致火箭进攻变得很是滞涩。然后，夏季联赛第二场，他就再没被主教练从板凳上召唤，从开场第一分钟一直坐到比赛结束。endprint

周琦则不同，尽管首战第一节他没什么机会，可也并不慌张，始终在观察场上局势。于是，才有了之后三节拿到17分、6个篮板的优异表现。当然，在这些数据背后，“大魔王”所展现出来的特质，才是火箭最为看重的。

首先，进攻中落位三分线外，周琦能最大限度拉开场上空间，这对火箭后场及三号位球员来说，无疑是重大福音。且当外线球员持球突破时，他还能适时空切成为进攻终结点，同掘金上半场就有这样一个例子。当时，周琦在进攻中先落位底角三分线外，队友突破到罚球线时，他开始空切篮下，就要踩进三秒区一刹那，队友分球过来，周琦运了一下调整后，立刻跳起双手暴扣完成得分。

其次，在火箭最为倚重的三分球战术体系中，尤其夏季联赛主帅罗杰斯明确要求球队进攻只能用三分球和上篮完成，不允许有中距离。周琦能够在三分线外发炮，则是他区别于卡佩拉、瓦努阿库等人的最明显特质。要知道，即便是到了常规赛，火箭大名单中，四号位和五号位能投三分的，也就多了一个莱恩·安德森。

再有，周琦在进攻和防守中的移动能力，是他能够获得更多出场时间的又一大筹码。像还是同掘金一役，无论存在感几无的第一节，还是爆发的后三节，周琦奔跑能力都足以让他始终跟上后卫推进速度。更为重要的，是防守中，由于他脚步灵活，覆盖面积可以一直扩充到三分线外，并且在扩出去之后，还能及时回到篮下。

最后，则是整场比赛中，首发出场的周琦，都并没怎么占用球权。讲白了，就是在球场上，有球的时候他能迅速作出选择，要么投篮、要么果断分球；没有球权的时候，就耐心执行战术，为队友拉开空间、制造机会。毕竟，当常规赛到来，周琦无论搭档哪一批队友，都可能面临接不到球的情况。

夏季联赛首秀结束，周琦自己也是心情大好，接受采访时，他说：“第一节不太能拿到球，跟教练战术布置没关系，我们一开始是按照战术执行的，球是否到达我手里，要取决于场上情况。”这句话，我们是不是可以理解为：即便球暂时到不了自己手上，没有表现机会，周琦也不会因此着急呢？

值得一提的是，这登陆NBA首战，美国时间7月7日当天，周琦吸引了无数关注他的人到现场观战。其中包括经纪人团队、鞋服赞助商代表、前去考察外援的CBA各俱乐部球探，以及中国男篮红队外教戈尔。当然，这其中为数最多的，还是热情的中国球迷。至于不能到现场，周琦父亲也在电脑前，关注了整场比赛。而周琦，他没有让人失望，用一场完美表现，给自己NBA生涯开了个好头。

“很兴奋吧，首秀如此成功，但接下来，还是要继续做好困难准备，可能今天打得好，明天就打得不好了。”比赛结束，在短暂喜悦过后，周琦又马上恢复了一如既往的平静。“可无论怎样，我都会全力以赴、力争过程，這点毋庸置疑。NBA这片舞台，我既然来了，便会力争不留遗憾，没什么好怕的，放开手脚打吧！”

这正是那个我们熟悉，外表平和，却内心霸气的周琦；而无所畏惧，这也正是一个年轻人该有的姿态。

前路崎岖

或许是巧合吧，就在周琦打完掘金后说“自己下一场可能打得不好”，结果夏季联赛第二场，背靠背面对骑士，他进攻端真就没有了前一天的准星。三分线外六次出手全部偏出，只有挡拆下顺的一次进攻，制造了对手犯规，通过罚球得到仅有两分。

不过防守端，“大魔王”27分钟内送出3次封盖，让人印象深刻。尤其第二次，从三秒区补到三分线外后，他一直成功贴住对方后卫，并在对方准备上篮时，瞅准机会一掌将球扇飞。周琦坦言，这是自己第一次在NBA强度上面对背靠背比赛，体能恢复方面多少有些影响。好在，他那些坐在场边观战的队友，哈登、保罗、阿里扎及鲍比·布朗，都并不太在乎其进攻端失准。

“3次封盖，这可绝对是阅读防守能力的体现。”鲍比·布朗说，“看球时，CP3就跟我讲，说周琦的护筐能力比想像中要好太多。这之前，很多人都说他瘦弱，可能无法阻挡对方冲击。但这场下来，周的盖帽能力应该打消了不少人疑虑吧？而且在我看来，他那些外线三分虽然没进，可依然起到了拉开空间作用。加上，他不断尝试投篮，这不也正是自信的体现么？”

当然，通过这场比赛，周琦需要去总结、日后改进的地方也有很多。比如，他虽然在防守端很努力，但因为对快节奏对抗不适应，搭上了不少犯规。在夏季联赛，每场是允许球员有10次个人犯规，结果周琦在27分钟时间里，竟然吃到了7次！他自己也承认，由于进攻不顺，所以希望在防守端贡献更多，有些用力过猛。“对我来说，这是个教训吧，犯规确实有点多，要是常规赛，早就被罚下了。还是因为不能投进那些球，心态上出现了一定起伏。”

心态出现起伏？其实这很正常，但周琦要学会及时调整。尤其在夏季联赛出场时间能够得到充分保障的前提下，他更需要抓住机会，充分展现自己攻守两端特质，让看台上观战的主教练德安东尼了解。而且，夏季联赛强度并不低，每名上场球员都是奔着新赛季合同或更多出场时间去的，所有人都拼尽全力。这种锻炼机会，更可遇不可求。

那接下来呢？待到新赛季开始，周琦又该如何面对枯坐板凳的困境，甚至还有可能被下放到发展联盟？就像布罗格登完成逆袭一样，上赛季湖人也有个例子，似乎正好给周琦借鉴。

伊维察·祖巴茨，这名20岁的克罗地亚中锋，他去年跟周琦一样，在选秀大会次轮（总第32顺位）被选中，一整个赛季，经历了被湖人22次下放、召回。但这期间，每次看到祖巴茨，他都是笑呵呵的模样，并没有因为被频繁下放就感到失落愤怒。在发展联盟洛杉矶防守者队，祖巴茨每一场都认真对待、兢兢业业，最终，当湖人确定了要交易走莫兹戈夫的计划后，他回到阵中得以被重用。上赛季，场均贡献7.5分、4.2个篮板。

“我就是相信，努力一定会有回报，并且要时刻做好准备。”祖巴茨说，“不否认，我也焦急过，在发展联盟打球的时候，也害怕过，害怕不能再回NBA。不过很快我又意识到，如果想重回NBA，真正实现自己梦想，就先不要考虑其他事情。每一天，把精力全部拿出用在训练、比赛上，无论在哪里，只要坚持住，转机就一定会出现。”

对同样年轻，同样来自海外的周琦，情况不也一样么？心无旁骛，先努力打好夏季联赛——既然梦想的脚步已经迈出，自己无法控制结果，能做的就只有不遗余力完成好过程，力求不留遗憾。

而夏季联赛过后，周琦将会回到休斯敦收拾行李，短暂休息几天便回国，去国家队报到，去辽宁队报到，全力冲击全运冠军。等到再回来，那时，即将踏上真正NBA之旅，真正的挑战也马上到来。endprint