翼手龙类起源研究取得新进展

郑氏斗战翼龙生态复原图（赵闯绘）

2017年2月16日，《科学报告》发表了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所汪筱林研究团队蒋顺兴和程心等与临沂大学地质与古生物研究所王孝理和张军强等关于翼手龙亚目起源研究的最新成果。这一研究报道的翼龙化石属于侏罗纪燕辽生物群，标本产自辽宁建昌玲珑塔。这件标本的尾椎、翼掌骨和第五脚趾等形态特征都介于翼手龙类和非翼手龙类之间，依据这些特征将其命名为郑氏斗战翼龙（Douzhanopterus zhengi），这一标本的发现使人们能够深入了解翼手龙亚目起源中头后骨骼的演化过程。

在传统的分类系统中，翼龙可分为长尾的“喙嘴龙亚目”（非翼手龙类）和短尾的翼手龙亚目（翼手龙类），前者较为原始，后者相对进步。自系统发育学在翼龙研究中被应用以来，其分支系统分析结果都显示仅有翼手龙类是一个单系类群，而“喙嘴龙亚目”是一个包括翼龙目所有基干类群在内的复系类群，所以也将其称为非翼手龙类。翼手龙类都具有愈合的鼻眶前孔，翼掌骨明显加长，缩短的尾部和退化的第五脚趾，这些特征与非翼手龙类明显不同，长期以来这其中的任一特征都可以用来区别翼手龙类和非翼手龙类。

自2009年以来，汪筱林领导的中国和巴西翼龙研究团队首先研究命名了李氏悟空翼龙，并建立悟空翼龙科，先后报道了悟空翼龙类的多个类型。这些翼龙毫无例外其头部骨骼类似于翼手龙类，具有愈合的鼻眶前孔；……