文/庄雨

济慈墓志铭译文疏解

文/庄雨

三联书店出的一本书《上学记》（何兆武口述）里提到英国浪漫主义诗人济慈自设的墓志铭（第163页），这个铭文在该书的后记里面也同时提到，但所引原文有误：Here lies the man whose name was writ on water.它正确的形式是：Here lies one whose name was writ in water.这使人想起这句也已成格言隽语的名句的汉语翻译。

笔者掌握了如下三种译文，暂且编号为A、B和C。

A：这里躺着一个人，他的名字写在水上。

B：此地长眠者，声名水上书。

C：用水书写其姓名的人在此长眠。

这三个译文可以看成两类：一类是“写在水上”，一类是“用水书写”。

《红楼梦》的“好了歌”云：“古今将相在何方？荒冢一堆草没了。”大概的意思与济慈的墓志铭如出一辙，说的都是人生无常的意思。西方文学传统里有一个主题，叫做Ubi Sunt，指的就是这个。

以上两类译文究竟哪种是正确的呢？这个句子，假若单从语法的角度考虑，是很难准确判定谁是谁非的。

若以语法论，in字可以是“〔水〕里”或“用〔水〕”的意思，前者表示处所，后者表示材料或手段。

济慈即便不是如今大名鼎鼎的传世诗人，仅仅因为这句格言般的碑文，也应能够名传千古。但是，这样的说法，并不是济慈首创或者独创的。

古罗马时候的拉丁语诗人卡图鲁斯（Catullus，84 BC－54 BC），在他的《歌集》第70首里就曾经说：“What a woman says to a passionate lover / should be written in the wind and the running water.”（女人对热恋中人所言，/只应算是写在风中或流水中的。）

莎士比亚在他的《亨利八世》中写到：“Men’s evil manners live in brass, their virtues / We write in water.”（人们的丑行就像刻在金石上一样，与世长存，而他们的德行，我们就写在水上。——第四幕第二场，杨周翰译）

同样，西方还有把不值价的东西付诸东流的说法，这也跟水有关系。……