唐辛子

不久前，我写过一篇文章，谈到日本是适合孩子生活的国家。许多人读完文章之后，都产生了一個共同的疑问：“既然日本这么适合孩子生活，为什么日本人不愿意生孩子？”

面对这样的疑问，不想生孩子的日本人，最简单的回答应该是两个字：“面倒。”

“面倒”，是指“麻烦、费事、棘手”的意思。

“日本人从小就被教育：不要给别人添麻烦。”——这句话，许多中国人都早已知道了。因为在介绍日本的公共秩序为什么那么好时，这句话通常作为一个重要依据被反复引用。其实，这句话背后还有另一句话，那就是：“不要给自己添麻烦。”

不过，上面这样的回答有点粗暴，显然无法令人满意。所以，下面还是详细谈谈个人浅见罢。

首先，源于高学历化社会。

日本是个高学历化国家。只要经济负担得起，不管会不会读书，几乎人人都能上大学。有一句很夸张的话，是这样说的：“日本已经到了只要会写自己的名字，就可以上大学的时代。”当然，这样的高学历化社会，很有点鱼目混珠的味道，但也意味着两件很现实的事：第一是教育费用的增加；第二是步入社会开始自立的年龄被推迟。这样的现实带来的结果，就是日本人的晚婚化。日本厚生劳动省2016年12月提供过一个1950—2015年日本人婚姻率的数据：现代日本人初婚的平均年龄，男性为31.1岁，女性为29.4岁。女性生产第一孩的平均年龄为30.6岁。换言之，不少日本女性都在面对年过三十生孩子的现实。年龄越大，产子的风险也越大，出于对母子健康的种种顾虑，理所当然会选择不生孩子或少生孩子。……