古樵

何绍基（1799-1873）字子贞，曾号东洲山人、东洲居士，晚号蝯叟。清湖南道州人，古代习惯以地望相称，故世亦称其为何道州。其父何凌汉曾任清工、吏、户三部尚书等朝廷要职，用今天的话来说，何绍基也是一位名符其实的官二代。

一

何绍基通经史，工诗文，精小学金石碑版，书法融汉魏而自成一家，尤长草书，一生名满天下，早在道光十一年取得贡生身份时，即已被学政誉为“国士”，却在清代省一级科举考试中多次黯然神伤，京城3次、回湘5次乡试均名落孙山。但对当时的读书人包括部分官宦子弟来说，科举正途之路是必过的一道门槛。正因为如此，所以何绍基37岁那年，又一次踏进了科举考场，这是他第9次乡试也是最后一次回湘参加“高考”。

清代的乡试是省一级考试，一般在金秋八月举行，故又称“秋闱”。湖南迟至清雍正元年（1723）才有诏谕与湖北分开考试，设贡院（即乡试考场）于长沙（在今省农业厅老大院所在地）。乡试考试共分三场，每场考三天，每场正场前一日入场，后一日出场。三场考试，何绍基被分别安排在竹字号、馀字号和凤字号三个考室。

三场考试的题目，第一场三篇《四书》文分别为出自《论语》、《中庸》、《孟子·万章上》中的《季子问政》一节、《天地之道可一言而尽也》、《既而幡然改曰与我处畎亩之中由是以乐尧舜之道》；诗题为《赋得晓汲湘然楚竹得然字》。第二场五篇经文分别为出自《易·解》、《尚书·召诰》、《诗经·大叔于田》、《公羊传·桓公六年》、《礼记·郊特牲》中的《雷雨作而百果草木皆甲坼》、《太保乃以庶殷攻位于洛汭越五日甲寅位成》、《叔在薮火烈具举襢裼暴虎献于公所》、《秋八月壬午大阅》、《祭坊与水庸》。……