唐博

考保姆由来，其“保”的字面含义，即多从安全可靠着眼。《礼记·内则》记：“异为孺子，室于宫中，择于诸母与可者……使为子师，其次为慈母，其次为保母，皆居子室。”称“保母”而不称“保姆”，可见“保母”在当时的地位。这一称谓到隋唐以后才变为“保姆”，并沿传至今。

因为主要在宫廷或贵族之家负责子女抚养，“保母”有着一定的家庭地位，有的更因为靠近皇权，直接由“保母”而成为一人之下万人之上的主子，明宪宗朱见深的保姆万贞儿，便是历史上最具典型性的一位。当然，她的恶毒残忍，在历史上也是非常有名的。《明史·后妃传》评万贞儿：“机警，善迎帝意”。她4岁入宫，19岁那年，被孙太后派去照顾年仅两岁的皇太子朱见深。所谓日久生情，渐渐长大后的朱见深喜欢上了这个大自己17岁的保姆。继位亲政后，朱见深决意立万贞儿为皇后，遭到生母周太后的反对，朱见深退而求其次，封万贞儿为贵妃，并疏远先后册封的吴皇后和王皇后，专宠万贵妃。

关于万贞儿的善迎帝意，《明史》如是记录：“帝每游幸，妃戎服前驱。”就是说宪宗每次出巡，万贞儿就一身戎装侍立在侧，给宪宗带来一种心理上的安全感和可靠性。为了巩固自己宠于一朝的地位，在知道自己再无生育的情况下，万贞儿容不得其他怀孕的妃子。“掖廷御幸有身，饮药伤坠者无数。”她在后宫编织了一个严密的监控网络，凡是因皇帝朱见深临幸而怀孕了的宫女或妃子，便安排太监给怀孕的妃子灌药。朱见深即便知道是她所为，也没有对她怎样，还是继续宠爱有加。