理查德·康尼夫

诺氏风神翼龙几乎像长颈鹿一样高，翼展相当于F-16战机，是有史以来最巨大的飞行动物之一。美国明尼苏达州一个工作室正涂绘这个实物大小的模型，准备送往科威特的一家文化中心。

这是在中国发现的热河翼龙化石，类似软毛的纤维留下纤细的压痕。具有隔热效果的细毛显示后期的翼龙也许是温血动物。

18世纪第一具翼龙化石被发现时，所取的俗名是“翼手龙”，许多人至今仍惯于用这个词称呼它们。

自那时起，科学家已描述了二百多个翼龙物种，但对于这些在中生代天空称霸了1亿6200万年的有翅飞龙，大众的刻板印象仍然没有改变。我们总是将其想象成尖脑袋、皮膜翅膀、飞起来很笨拙的爬行类，性情凶残。

例如1966年的电影《公元前一百万年》，叫声粗砺的淡紫色翼龙叼走拉蔻尔·韦尔奇，去喂给巢内幼雏吃。（剧透：她逃生了。）当代的演绎则是2015年的《侏罗纪世界》，你会发现翼龙依然把人类抓入空中，成了角色定型的可怜虫。（附带一提：最后的翼龙在6600万年前走向灭绝，远早于最初的人类现身之时。）

然而化石发现的激增已揭示出，翼龙家族拥有诸多此前不为人知的体形、大小和行为。如今有些古生物学家猜测，当初任一时期都可能有数百种翼龙同时存在，如同现代鸟类般各自瓜分栖息地。

它们的队伍中包括像“诺氏风神翼龙”那样的巨兽——迄今发现的最巨大的飞行动物之一，站起来几乎和长颈鹿一样高，翼展超过10米，可能喜欢从空中扑击，叼幼小恐龙为食。……