冯正国+殷伯达

扬州评话艺人，一直被人们尊称为“说书先生”。先生，当然都是有学问的人，说古论今，警世诲人，先生靠的是一肚子的学问教化世人。教化，绝对不是说教。泛泛的照本宣科被行内人称为“空书”，说“空书”，会把全场的听客说得一个不剩。扬州，自清朝康乾盛世以后，二百余年间，说书市场久盛不衰，自城内到城外，上规模的书场多达数十家，能数得出来的艺人，至上世纪九十年代末期还有两百多人。他们凭什么历久弥新地受到成千上万书迷们的热衷与追捧？简单一句话，就是过硬的说故事的功夫。用行内的话来说，叫“拿魂”真功。即听客一坐进书场，说书先生“醒木”一拍，三五分钟之后，魂就被书中的故事勾走了。从此以后，先生说四十天，说半年，说一年，这部书没有说完，你的魂就回不来。先生每天都会在收场之前丢下一个关子，关子就是说故事里的悬念，这个悬念，往往会令听客散场回家后念念不忘，百猜千思，寝食难安，这样熬到第二天，就会迫不及待地早早进书场，抢座位，听先生的“且听下回分解”揭开谜底。

当然，“卖关子”只是说书艺人的技巧之一。评话高手们说故事各怀绝艺，精彩纷呈。扣人心弦的故事，引人入胜的故事，悬念迭起的故事，形象生动的故事，发人深省的故事，是说书艺人赢得市场、赢得观众、赢得人心的关键所在。

故事来源于亲身生活体验出神入化显真功 听客夜夜醉书中

评话艺人程月秋自编自演的《儿女英雄传》，曾在民国年间独步江淮，风靡一时。……