肖乐天

研究背景

暑假，我到位于安徽省广德县的太极洞旅游。在参观洞区代表性景观之一壶天宫时，发现洞内钟乳石为黑褐色，十分突兀。询问导游、景区工作人员，他们也觉得很蹊跷，很可惜弄不清具体原因。景区已做了不少工作以清除这些污垢，但效果并不理想。不过，通过交流，我得知了一个事实：壶天宫内钟乳石早前也和其他溶洞内钟乳石一样呈现乳白色，但壶天宫后来曾被当作酒窖贮存原酒。不知是不是巧合，在贮酒一段时间后钟乳石表面开始出现一些黏稠的东西，颜色逐步加深，最终成为现在的样子（图1）。游览结束后，我一直在想，原本漂亮的钟乳石为什么会在窖酒后就变成黑褐色呢？这些黏稠黑褐色物质是怎么产生的？这一系列的问号激发了我深入探究的浓厚兴趣。

我首先在网上仔细搜索，发现与之有关的文献记录、研究资料都十分稀少。由于钟乳石颜色改变是在贮藏白酒原酒后发生的，因此我判断这可能是因贮藏白酒前后，洞内生态环境发生改变所致。通过实地采集样品、显微镜初步观察、微生物分离纯化等实验和分析，我初步判断壶天宫钟乳石变色是由溶洞生态环境改变引发微生物大量滋生导致的。

实验过程

黑褐色物质的采集

用无菌采样棉签挑取覆盖在钟乳石表面的黑褐色物质适量，转入无菌处理的采样瓶中，密封后低温保存于装有冰袋的保温盒内，带回实验室4℃保存备用。

黑褐色物质的初步显微观察