示怜云

100多年前，爱因斯坦根据自己的广义相对论预言，时空自身会产生“涟漪”并向周围传播出去，这就是引力波。在2015年9月，借助兩个位于美国的激光干涉引力波天文台（LIGO），人类第一次检测到了引力波——它是由远在银河系之外的两个黑洞合并时产生的。

这个科学发现，不只是验证了广义相对论的正确性，而且引力波还能为科学家了解宇宙打开一个新的窗口。此外，一位物理学家还相信，过不多久我们还能借助引力波目睹一个超乎想象的事件：时间的创生。

这位物理学家叫做理查德·米勒，是美国加州大学伯克利分校的教授。他认为，当黑洞合并时，除了扰动时空产生引力波之外，它还会产生一段新的时间。这是一个大胆的想法，但米勒的理论有着坚实的理论基础。

时间和空间的统一性

从亚里士多德到爱因斯坦，历史上许多最杰出的思想家都曾探究过时间的本性，然而却无功而返。古罗马帝国时期的哲学家奥古斯丁就曾说过，“时间究竟是什么？没有人问我，我倒清楚。有人问我，我想说明，便茫然不解了。”这正概括了许多思想家的困境。

而米勒的理论可能有助于我们揭示时间的真相。他的理论基础，就是爱因斯坦的相对论。根据相对论，我们生活在三维空间中并随着时间的流逝从过去走向未来，这一切只不过是个错觉。爱因斯坦坚持认为，时间和空间不是彼此分离的，它们是同一个东西的不同体现，这个东西他被称为“时空”。

爱因斯坦在他二十几岁的时候，就发现根据他的这个想法，能导致一系列意想不到的效果。……