未来，跟随人类去殖民外星球的植物会是什么？

科学家曾经拿很多植物种子做过实验，其中有烟草植物种子和拟南芥种子，虽然在太空待了5百多天之后，这两种植物种子还有一部分可以在地球上发芽，但是紫外線辐射强度再升高时，它们就受不了了。而有一种植物种子却表现得很强大，能在比紫外线杀菌灯的辐射强600万倍的环境下，生存数百天——它就是牵牛花种子。事实上，在地球上，牵牛花种子生命力就很强，它们在土壤里“蛰伏”几十年之后还能发芽。研究人员认为，牵牛花的强大抗辐射能力可能得益于其种子具有厚厚的外壳，以及外壳中含有的黄酮类化合物（能充当天然防晒剂的化合物）。

未来，牵牛花种子说不定会成为人类殖民外星球的先锋——在人类之前先被送到其他星球。endprint