石磊

香港演员周星驰主演的电影《武状元苏乞儿》在1992年上映，收到了不错的票房，亦引发了一场习武热潮。“武状元”一词，也因为这部电影成为当年的年度热词。那么历史上我国古代真实的“武状元”，又是怎样一种特殊的存在呢？

我国古代的“武状元”最早诞生于武则天时代。顾名思义，“武状元”与“文状元”相对应，是帝制时期，通过武举考试的最终测试，经皇帝钦定的第一名武进士。科举制是中国古代创造的一项人事选拔制度，武科举则是封建政权在军事上选取武官的又一创举。

公元702年，即武周长安二年，一代女皇武则天破天荒地创立了“武举考试”，“诏天下诸州宣教武艺”，并确定在兵部主持下，每年为天下武士举行一次考试，考试合格者授予武职。后世普遍认为，这就是我国古代“武科”的正式出台。考试的主要内容分为“才”“勇”两方面，以勇为主，以才为辅。勇即“武技”，如马射、步射、平射、筒射、枪术、负重、翘关（扛举）等，此外，身材也在考试范畴内；才即“将略”，主要考察武举的军事谋略，行军、布阵、安营、辎重、奇谋都属于考察的重点项目。考试合格者，赐予武进士出身，经吏部与兵部铨选之后，授予相应级别的武职，成为朝廷的军事将领。

至于武則天为何要开创武举制度，历来众说纷纭，但以下几点可能是比较重要的因素：首先，武则天代唐称帝，为李唐贵族所不满，为了获得统治优势，一方面迁都洛阳，避开长安唐王室的拥护势力，另一方面开创武举制度，通过选拔武进士的方式，提拔一批效忠武周的军事将领，以赢得军队的对自己的拥戴；……