刘美兰

宽布儿十五岁了，他喜欢睡在大青屋西头的吊脚楼上，楼下就是拴着的黑黝黝的大水牛。宽布儿醒来后，便使劲儿地惺忪着眼睛想着生病的外公昨天交代的事情，停歇片刻后一个鲤鱼打挺地从床上跳将下来，旋风一般地跑到鸡笼边，鸡群早已被嫲嫲赶进树林子吃虫子去了。宽布儿伸手掏出两只小母鸡刚下的还是温热的鸡蛋，高兴地一溜儿小跑来到牛栏边。大水牛似乎知道有好事要发生似的，见到宽布儿就精神抖擞地大叫了一声“哞儿——”。宽布儿亲热地扑了上去，两只还带着血丝的鸡蛋就咕噜咕噜地到了牛的嘴巴里。大水牛忘情地咀嚼着蛋黄和蛋壳杂糅出的特别香味，高兴地来回摆动着尾巴。吃完鸡蛋，大水牛打了个响亮的喷嚏，又“哞儿——”地大叫了一声。

用最新鲜的生鸡蛋喂牛，这是土家人为休养生息对牲畜的特别感谢仪式。

此时，天已大亮，挂在西头廊柱下的蜜蜂桶开始热闹起来，嗡嗡嗡叫的无数只小蜜蜂，正在蜂桶门口欢快地跳着摆尾舞，一队队的小蜜蜂背着花粉沿着小洞进进出出，显出一派繁忙景象。还有几只小蜜蜂居然循着宽布儿的味儿直接地飞过来，在宽布儿头上围成半圆形圈状，上下腾翻飞舞，似乎在催促着宽布儿快点儿领着它们去远方。

小蜜蜂们着急，宽布儿心里更着急。他已和木耳山的放牛娃玩伴小包谷和小土豆约好，一起去采野蜂蜜的。最近外公咳嗽得厉害，春天的潮湿让老人整宿地不能安眠。前山郎中说，治好外公的病，他必须调治祖传的一味药，要上好的野蜂蜜做药引子。宽布儿和外公的感情最深，自然悄悄地记在心里了。宽布儿跑到吊脚楼上拿来一根粗大的顶钩，小心翼翼地将蜂桶取了下来。然后，一只手提着蜂桶，一只手牵着大水牛，背着斗笠慢悠悠地走向村口的风雨桥。跟随在宽布儿身后的蜂群，随着他俏皮婉转的山野口哨，像一条蜿蜒得没有尽头的褐黄色水袖，妖娆地向花桥村外最美丽的花海轻轻甩去。

外公曾給宽布儿说，山里花期到来的时候，一定要提着蜂桶去赶花。出了花桥，山里地形就变得复杂起来，飞出去的蜜蜂经常就找不着回家的路了。

武陵山脉深处的春天来得晚，到了百花盛开的时候，蜜蜂采花酿蜜的大好时节也就到了。土家人养蜂是用一种桶，叫蜂桶。每到开春的时候，嫲嫲就会用一个小碗，用去年的蜂蜜细细地用古法调制好蜜饵后再放进蜂桶里，醉人的蜂桶会散发出诱人的蜜味，把大青屋周边的蜜蜂集结拢来，等到飞来的蜜蜂足够形成一个群时，宽布儿就会把蜂桶提到吊脚楼的走廊上，让蜜蜂能从桶下面的圆孔里进进出出运送花粉，飞去又飞回，日子就把蜜蜂团结成蜂群了。

天气晴朗的时候，小蜜蜂们就会以蜂桶为中心，顺着花香飘过来的地方成群结队地飞到崇山峻岭和峡谷河边，不顾路途艰辛地把各种山花的花蜜采回来，然后在蜂桶里使劲地扇出蜜来，这样子扇出的蜜也叫百花蜜。山里的各色花期是随着山势往上开放的，所以，宽布儿拎着蜂桶的追花里程就会越走越远。天为被，地当床。宽布儿从来就不觉得苦和累，他在这无边的荒野中找到了无穷的乐趣。他总是把蜂桶放在靠近山洞的向阳的地方，如果万一有暴风雨来，蜜蜂们能很快地随着他手中的蜂桶，和大水牛跑进山洞里。

宽布儿是个孤儿，还不到三岁时父亲母亲就因病相继去世了。那时候，葵香表妹还没出生，菩萨心肠的外婆就将宽布儿抱回家了。从此后，渐渐长大的精精瘦瘦的宽布儿开始顽皮起来，成为外公身后掐不断的小尾巴。渴了，外公就会拿出竹节水罐子，先让他喝好后自己再喝；饿了，外公就先用随身带的蜂蜜水让他暖一下脾胃后，再喂他吃干粮。宽布儿在荒野中长大了，他开始运用灵敏的嗅觉和知觉，表现出对周围的山野沟壑的无比留恋，哪里有什么林子跑着猪獾子，哪里有什么植物开着什么花，哪里有看不见的天坑会掉下人去，他都能数着山头地界的第几棵树、第几块石头准确地找到方位。

十几年的跟随，宽布儿也跟着外公学到一手养蜂人的好手艺，外公会用蜂蜜煨酒喝，宽布儿喜欢用糍粑蘸蜂蜜吃。他知道，随着季节的变化，小蜜蜂扇出的蜜也会呈现出不同的口感，山里面最常见的就是油菜花蜜和百花蜜。外公会把这些蜂蜜从蜂桶里取出来，去掉列子后，经过仔细地加工和熬制，装到玻璃瓶子里。宽布儿知道，纯正的蜂蜜冷凝后像猪板油一样起沙，颜色是花蕊黄，闻起来就有一股山花的清香，吃到嘴里时是甜中带点微酸。

宽布儿发现的这处野蜂巢在百丈岩，这是小包谷和小土豆告诉他的。他不敢给外公和外婆说，外公和外婆是禁止他采野蜂蜜的，说万一有个什么闪失，对不起他的爹妈。宽布儿对自己的爹妈没有很深记忆，他只是怕自己真摔着了，对不起外公和外婆。野蜂巢一般都在几丈高的云杉上，要采野蜂蜜就必须爬树上去。宽布儿最擅长赤脚爬树，就那么三下五除二，噌噌噌地就上去了。今天他决定采这个野蜂蜜，经过三次踩点，宽布儿已经有十足的把握了。

终于，宽布儿和他的大水牛领着蜂群终于到了百丈岩，尽管小包谷和小土豆已说过这儿的花多，他还是被惊呆了。这是一片开阔的谷地，密密麻麻的紫云英从山脚一直开到了山腰，靠近峡谷的地方则是一片高大的云杉林，此时，阳光灿烂，鸟儿和鸣，随他而来的大水牛自己去溪边喝水去了，小蜜蜂则风一样地去吮吸花蜜去了。

找到了，在一棵高大的云杉下，宽布儿终于发现了他要找的目标，巨大的蜂巢正在一个三角地带的枝丫间。他目测着蜂巢与在面的距离，捉摸着如何以最快的速度不破坏蜂巢而取得蜂蜜。

外公曾经对他说过，“君子不打三春鸟，恶人才毁蜂的巢。”

宽布儿可不想做恶人，他要以做个好人的标准来报答外公外婆。轻轻脱掉嫲嫲给他纳的千层布鞋后，他用一根粗麻绳系在腰上，然后别上取蜂蜜的家什，又吐了一口唾沫在手心来回搓动着，然后，运足一口气便向云杉树干上而去……

一阵风吹来，山谷里顿时弥漫起繁花汇集的蜜香。

责任编辑：曹景峰