贝小戎

许多人会买了棉签放在浴室里，洗完澡后掏掏耳朵。但棉签的规定用途其实是抹药或者从病人身上获取样本用的。有些厂家会在棉签的包装上注明：“警告：不可伸进耳道内……伸进耳道内会造成损伤。”但大部分人都忽略了，或视而不见。《上瘾》一书作者尼尔·埃亚尔说，许多人会在掏耳朵时弄伤耳朵。甚至有人掏耳朵成瘾，一周不掏一次就难受。有这样一幅漫画，图上的女儿会把棉签藏起来，就像藏棒棒糖一样，以免爸妈发现她在吃。

掏耳朵真的会上瘾吗？埃亚尔说，上瘾是“对某种行为或物质有害的、持续性的、强迫性的依赖”。只是经常做某件事，如查看微信或看电视，并不能算上瘾，除非使用者在受到伤害时也难以停止这种活动。神经科学家马克·刘易斯说，上瘾是一种学习方式，是大脑走最近的路去获得它想要的东西。上瘾不是一種疾病，而是大脑的奖赏机制把注意力导向了某一种单一的刺激。

有些人喜欢掏耳朵，起初是因为感觉耳朵不舒服，比如淋浴时耳朵被弄得太湿了。这时用可以伸入耳道内的棉签去处理好像是一个很合理的解决方法。问题是耳垢压根儿不是问题。它是有好处的，应该就在那儿，不需要去清理，只要耐心一点就能解决感到潮湿的问题。埃亚尔说：“跟遇到人生许多难题时一样，我们很难做到耐心，人们总是做他们能够做的，而不是他们应该做的。”

上瘾性的产品会向大脑提供一个临时性的解决办法，但这些办法总是带来更多的问题。