“顷得一头骨，极完整，颇似人。”

11个字，说什么？这是一封从周口店发回北京的电报：发现头盖骨！至今，仍被认为“中国乃至整个世界考古史上最为著名的电报”。

这一爆炸性新闻，以最快的速度从北京传向世界，国际学术界激动地称它为“古人类全部历史中最有意义、最动人的发现。”

时在1929年的一个冬日。

而这块头盖骨化石的发现者、时年25岁的裴文中，也一跃成为世界顶尖的考古学家。

这不是一般的发现，而是石破天惊、划时代、里程碑式的发现！

在裴文中发现这个头盖骨之前，世界学术界还没有对人类是否经历“猿人”时代形成定论。

这个头盖骨出土之后，此前在世界其他地区发现的相似化石才被确定为人类化石，从而平息了学术界相当关键的争端，揭开了古人类研究的新纪元。

这化石的发现，翻开了人类学研究史上的全新一页，“直立人”，这一古人类演化阶段得到了全新的诠释，有西方学者称赞裴文中的工作，达到了人类考古学上“一个壮丽的顶峰”！

化石是怎样发现的？

周口店！早在1918年瑞典科学家安特生及奥地利古生物学家师丹斯基发现第一地点后，经1921年、1923年的两次开掘，发现了不少哺乳动物化石，特别重要的是在这些化石中有两颗人的牙齿，它是北京猿人遗骨的最初发现。

自1927年以来，又经多次大规模发掘。两年后入冬的一个黄昏，周口店龙骨山遗址的发掘，已触及一处坚硬岩层。按照常理，这意味着考古工作已近尾声，很难再有什么新的发现。……