徐小梅

【摘要】古往今来，自由一直令人心向往之，历史上有很多人研究它，虽无定论，但热情不曾消退，而随着自由观念的深入人心，民主诞生了，但随之而来的“多数的暴政”却成为自由的绊脚石。但托克维尔在美国发现了二者和谐共存的事实，并对之进行分析；密尔传承其在自由优先的前提下追求自由与民主的和谐统一的想法，更加深入地阐述了自己的观点。

【关键词】自由；民主；托克维尔；密尔；冲突与和谐

古往今来，自由始终使人向往。裴多菲曾说“生命诚可贵，爱情价更高；若为自由故，二者皆可抛。”自由到底是什么？很多人研究过它，却从未得到定论。贡斯当把自由分为古代和现代两种类型：“在古代人那里，个人在公共事务中几乎永远是主权者，但在所有私人关系中都是奴隶……在现代人中，个人在其私生活中是独立的，但他也仅仅在表面上是主权者。”米勒说自由有三种：第一是共和主义；第二是自由派；第三是理想主義。按此标准，我认为可以将洛克等人自由观归入共和主义；霍布斯等人自由观归入自由派；罗尔斯等人自由观归入理想主义。历史上人们对自由的看法莫衷一是，但可以肯定的是，自由是人类长久以来都在探讨的话题。

随着自由观念的深入人心，人们渐渐对封建君主制等少数人的统治制度感到不满，基于对自己做主的渴望，民主诞生了。所谓民主，在现代西方社会中指人民同意让选举出来的代表来帮助他们行使权力，即代议民主。