海伦·托马斯大学时就读于美国底特律韦恩州立大学。毕业后，她借口探望堂姐，留在了政治中心华盛顿，并找到了第一份工作——在《华盛顿每日新闻》报社打杂。虽然是打杂，但爱好新闻事业的海伦·托马斯很珍惜这次机会。

有一次，报社的一名记者按工作计划去采访一位画家，可自己的搭档被临时派去采访一个突发事件。就在他着急之时，海伦·托马斯自告奋勇表示愿意与他同往。

进入画家的住所，他们不由得皱起了眉头，屋子里简直就像一个垃圾场，各种画作扔了一地，颜料、画笔以及脏衣服到处都是。海伦·托马斯小心翼翼地把地上的画作以及乱扔的衣物略作整理，这才顺利地走到画家前面。同行的记者开门见山地介绍道：“您好，我们是《华盛顿每日新闻》的记者，现在可以开始采访了吗？”没想到脾气古怪的画家只是耸了耸肩膀，并未回答。对于记者的各种提问，画家也极不配合。记者无奈，只好打算下次再来采访。

告辞后，走在后面的海伦·托马斯轻声说了句“等一下”，然后她弯下腰，把之前自己整理的地上的画作以及衣物恢复成原来的模样，这才向画家点点头准备离去。“我接受你们的采访，请坐下来慢慢说吧。”画家突然开了口，“你是我见到过的最懂得尊重别人的人。”海伦·托马斯兴奋地笑了。凭借着这次成功的采访，海伦·托马斯顺利成为了《华盛顿每日新闻》的记者，之后又通过一系列的努力，最终成为美国白宫记者团资格最老的成员之一。……