托尔斯泰是俄国伟大的作家，他的主要作品有长篇小说《安娜·卡列尼娜》《战争与和平》《复活》等，他也创作了大量的童话，是大多数人崇拜的对象。他的作品描写了俄国革命时期的人民的顽强抗争，因此被称为“俄国十月革命的镜子”。列宁曾称赞他创作了世界文学中“第一流”的作品，是“最清醒现实主义”的天才艺术家。

《复活》是托尔斯泰最后一部長篇小说，是他一生探索和思想的总结，被誉为俄国批判现实主义发展的高峰。作家通过男女主人公的遭遇，描绘出一幅幅沙俄社会的真实图景：草菅人命的法庭和监禁无辜百姓的牢狱；金碧辉煌的教堂和褴褛憔悴的犯人；荒芜破产的农村和豪华奢侈的京都；茫茫的西伯利亚和带着手铐脚镣的政治犯。托尔斯泰以最清醒的现实主义态度对当时的全套国家机器进行了激烈地抨击。